【儀器網(wǎng) 生物醫(yī)藥】阿爾茲海默癥又稱老年癡呆癥，這是一種起病隱匿的進(jìn)行性發(fā)展的神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病。經(jīng)臨床記錄，這種病的表現(xiàn)為記憶障礙、失語、失用、失認(rèn)、視空間技能損害、執(zhí)行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆特征，可以說，這是一種令人身心受到摧殘、失去尊嚴(yán)的疾病。多年來，科學(xué)家為了對抗這種病，一直苦苦探索，而病因卻迄今未查明。
對于阿爾茨海默病的病因說法，一直以來都沒有定數(shù)，在醫(yī)學(xué)界也存在著較大的爭議。從目前研究來看，該病的可能因素和假說多達(dá)30余種，如家族史、女性、頭部外傷、低教育水平、甲狀腺病、母育齡過高或過低、病毒感染等。雖然病因不能確定，但是可以知道，該病引起的神經(jīng)元和突觸損失會導(dǎo)致認(rèn)知障礙和癡呆，影響患者的生活質(zhì)量。
目前，在對阿爾茨海默病的診斷上，一般都是在患者開始表現(xiàn)出認(rèn)知能力減退癥狀后，才可進(jìn)行準(zhǔn)確的診斷。而診斷手段，主要是磁共振成像和正
電子發(fā)射計(jì)算機(jī)斷層掃描，成本高昂。那么，面對這種疾病，既難以攻克又成本高昂，存在的數(shù)千萬的阿爾茲海默癥患者，醫(yī)學(xué)界就真的束手無策嗎？
其實(shí)不然，雖然目前的醫(yī)療技術(shù)無法根治老年癡呆癥，但卻可以進(jìn)行早期的診斷預(yù)防。據(jù)悉，如果能夠找到可以用作該疾病預(yù)警信號的生物標(biāo)記物，對疾病進(jìn)行早期診斷，就可以通過藥物、鍛煉等早期干預(yù)措施阻止疾病發(fā)展，提高患者的生活質(zhì)量。
為此，有許多研究人員在進(jìn)行這方面的研究。而且，此前也有研究表明，阿爾茨海默病會引起視網(wǎng)膜的結(jié)構(gòu)改變，較為明顯的是會導(dǎo)致視網(wǎng)膜頂層變薄。所以，視網(wǎng)膜則被認(rèn)為是能提供這種生物標(biāo)記的一個研究目標(biāo)。5月18日，據(jù)科技日報(bào)了解到，美國杜克大學(xué)研究人員開發(fā)出一種新的成像技術(shù)，能夠檢測視網(wǎng)膜各層的厚度和紋理。他們在《科學(xué)報(bào)告》雜志線上版發(fā)表的研究報(bào)告中稱，視網(wǎng)膜紋理可以提供阿爾茨海默病的早期生物標(biāo)記，而其開發(fā)的成像技術(shù)則可幫助發(fā)現(xiàn)這一預(yù)警信號。
據(jù)了解，這種新的成像技術(shù)是一種多模式相干成像技術(shù)，將光學(xué)相干斷層掃描與角分辨低相干干涉法結(jié)合起來。他們的研究數(shù)據(jù)表明，視網(wǎng)膜紋理結(jié)構(gòu)的變化具有作為阿爾茨海默病早期生物標(biāo)記的潛力，而其所開發(fā)的組合
成像系統(tǒng)提供了獨(dú)特的分析功能，會讓病理視網(wǎng)膜的檢測更簡單直接。
目前，盡管阿爾茨默海病的病因仍然不明確，也存在著那么多的說法，但是，患上這種病的人數(shù)不容小覷。作為一種神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病，阿爾茨海默病在目前少之又少的治療方法中，能夠斷定有效的，便是早治療。令人欣慰的是，研究者們從未放棄過對這種病的研究，領(lǐng)域內(nèi)也不斷進(jìn)行著大大小小的技術(shù)突破，這讓患者家庭有越來越多的希望。
此番，新成像技術(shù)助力發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病的早期生物標(biāo)記，帶來了進(jìn)行早期干預(yù)的機(jī)會，這無疑對阿爾茨海默病的早期患者意義重大。眼下，生物醫(yī)學(xué)成像在臨床方面的的應(yīng)用愈發(fā)廣泛和成熟，各種各樣成像設(shè)備，如X光、計(jì)算機(jī)輔助斷層攝影、超聲波等，都被用于生物醫(yī)學(xué)成像技術(shù)領(lǐng)域。相信未來，在科技與醫(yī)療的融合發(fā)展下，人們不再懼怕病魔。
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