【儀器網(wǎng) 時事聚焦】人類的航天器已經(jīng)不止一次登上了月球,甚至在月球上留下了自己的腳印,但是在人類文明里與月亮并稱的太陽——太陽系的核心與主宰卻一直以它熾熱的溫度抗拒著人類的接近。2018年8月,美國成功發(fā)射了“帕克”太陽探測器,將在距太陽約610萬公里的范圍對太陽進行觀測。這是自1974年赫利俄斯1號探測器飛向太陽以來,人類距離太陽近的一次。
近日,美國航天局公開了“帕克”太陽探測器帶來的首批研究成果并在《自然》雜志上發(fā)表4篇天體物理學(xué)論文。文中首次描述了快速旋轉(zhuǎn)的太陽風(fēng)、太陽風(fēng)中磁場方向的快速翻轉(zhuǎn)現(xiàn)象等日冕活動的觀測成果,推動了人類對太陽風(fēng)與日冕認識的進步。
日冕是太陽大氣的外層,與太陽表面(光球?qū)?僅為5500℃的溫度不同,日冕層的溫度可達150萬到200萬℃。離太陽核心更遠的日冕層溫度卻比太陽表面高了數(shù)百倍,這一現(xiàn)象一直困擾著科學(xué)家,而“帕克”太陽探測器的第一個任務(wù)就是要幫助科學(xué)家解開這個謎題。太陽風(fēng)源自日冕層的活動,當(dāng)日冕層存在磁場異常的時候會形成冕洞,帶電粒子從冕洞被拋向太空,形成太陽風(fēng)。太陽風(fēng)與地球磁場相互作用,會影響人類的無線電通信、GPS信號還有電網(wǎng)等。“帕克”太陽探測器的第二個任務(wù)就是觀察太陽風(fēng)暴并探索太陽風(fēng)的速度。
為了完成這兩項任務(wù),“帕克”太陽探測器主要搭載了四種儀器:廣域成像儀(WISPR)用于拍攝日冕物質(zhì)拋射和CMEs
輻射的圖像,可以與其他儀器獲得的數(shù)據(jù)對照,以幫助研究人員將觀測數(shù)據(jù)與大規(guī)模日冕結(jié)構(gòu)中發(fā)生的活動聯(lián)系起來;太陽風(fēng)電子儀和質(zhì)子探測儀(SWEAP)利用太陽探測法拉第杯SPC和太陽探測分析儀SPAN記錄太陽風(fēng)中的粒子速度、溫度、密度等數(shù)據(jù);FIELDS是太陽電磁場監(jiān)測設(shè)備,可以捕捉太陽大氣中電場和磁場的大小和形狀,測量快太陽風(fēng)和慢太陽風(fēng)的特性;還有就是測量粒子能量與種類的太陽整合科學(xué)探測儀(ISIS)。
此外,為了抵抗日冕層的高溫,“帕克”太陽探測器還作了特殊的耐高熱處理。探測器擁有一層主要由碳和碳泡沫夾層材料構(gòu)成的TPS遮罩,面向太陽的一面還涂了陶瓷涂層,可在表面1400℃的高溫下配合水冷系統(tǒng)將內(nèi)部探測儀器的溫度維持在室溫。在發(fā)射之前,這些材料都經(jīng)過了反復(fù)的模擬試驗,以保證“帕克”不會進入日冕層就被融化。
太陽的高溫是矗立在研究者面前的一座大山,我們看似不自量力地“飛蛾撲火”,但每一次嘗試都讓我們朝山頂更進一步。對于未知的探索是人類進步的動力,我們對太陽的認識越深入,就越了解我們所處的世界,也更有把握應(yīng)對由太陽活動帶來的各種挑戰(zhàn)。
參考資料來源:新華網(wǎng)、中國新聞周刊
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