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數(shù)字X射線成像技術(shù)的發(fā)展歷程

點(diǎn)擊次數(shù):2136 發(fā)布時間:2014-11-5

數(shù)字X射線成像技術(shù)的發(fā)展歷程

在1895年,德國物理學(xué)家威廉倫琴發(fā)現(xiàn)了X射線,被認(rèn)為是19世紀(jì)的重大發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過了他幾個月的的技術(shù)突破,這種"新光線"被應(yīng)用于檢查骨折和確定槍傷中子彈的位置。盡管X射線zui初被醫(yī)學(xué)目的使用,但該新技術(shù)的理論也被應(yīng)用到無損檢測領(lǐng)域。例如,早期鋅板的X射線,暗示了焊接質(zhì)量控制的可能性,20世紀(jì)初期,X射線被應(yīng)用于鍋爐檢測。

在下半個世紀(jì),X射線技術(shù)---盡管長期不變--沒有發(fā)生巨大的變化,由射線源發(fā)射的X射線穿過物體,然后通過膠片或熒光屏接受。膠片的對比度和空間分辨率,隨膠片的速度和X射線源的控制,使用帶膠片的熒光增感屏,在低能量下,得到了較好的圖像效果。

在20世紀(jì)50年代,隨著圖象增強(qiáng)器的出現(xiàn),發(fā)生了巨大的變化,*次得到了實(shí)時的清晰的圖像。通過圖像放大器,從熒光屏上采集X射線,聚焦在另外一個屏上,可以直接觀察或通過高質(zhì)量的TV 或CCD攝像機(jī)觀察。對于實(shí)時成像,雖然圖象增強(qiáng)器具有強(qiáng)大的性能,直到zui近之前仍然選擇膠片保存大的圖像、高質(zhì)量的空間分辨率及對比度。

然而,每一項(xiàng)技術(shù)都有其自己的缺點(diǎn)?;瘜W(xué)處理*,從圖像的采集到技術(shù)人員的檢測,通常需要20分鐘的滯后時間。如果膠片暴光量不夠或透照角度錯誤,必須重新進(jìn)行所有的程序,那么仍然需要20分鐘時間。如果照射許多的膠片,將需要幾個小時。此外,公司必須配備存放地點(diǎn)和經(jīng)過培訓(xùn)的員工,以保證安全操作、存儲和處理膠片沖洗藥液。雖然膠片的空間分辨率較好,但是,膠片線性不好和對比度范圍狹窄,再加上人的眼睛的局限性,辨別能力不能超過100的灰度級別,已經(jīng)不可能從一個范圍寬廣的膠片密度來檢測和獲得更的數(shù)據(jù)。

對于圖象增強(qiáng)器,其應(yīng)用范圍又受其防護(hù)體積龐大和視域的限制,而且圖像的邊沿出現(xiàn)扭曲,只有中心位置的圖像對于某些應(yīng)用才有用。另外,圖像增強(qiáng)器的對比度和空間分辨率也不能和其他的技術(shù)相提并論。無論膠片還是圖像增強(qiáng)器,存檔和分發(fā)多少也有些不便,對于圖像增強(qiáng)器的圖像存檔,需要將轉(zhuǎn)化為視頻格式;對于X射線底片則通過掃描。

數(shù)字領(lǐng)域:計(jì)算機(jī)射線照相技術(shù)(computed radiography)

自從20世紀(jì)80年代引入了計(jì)算機(jī)化的X射線技術(shù)(CR),X射線成像發(fā)生了巨大的變化。直到此時,才實(shí)現(xiàn)了真正的檢驗(yàn)、缺陷識別、存儲以及依靠人為對圖像或膠片的解釋。CR提供了有益的計(jì)算機(jī)輔助和圖像辨別、存儲和數(shù)字化傳輸,剔除了膠片的處理過程和節(jié)省了由此產(chǎn)生的費(fèi)用。

CR作用類似膠片,但是取代了膠片,通過影像存儲板,將圖像存儲在其內(nèi)部。在許多情況下,該技術(shù)很容易的被翻新成膠片基的系統(tǒng),但不需要膠片、化學(xué)藥品、暗室、相關(guān)設(shè)備及膠片存儲。
 

在這些方面降低成本,就以為著快速回收投資,例如,F(xiàn)uji 公司的DR NDT產(chǎn)品部的Fred Morro說:“我們?yōu)槊總€顧客作一個成本分析,其成本包括膠片、藥液以及藥液處理。當(dāng)然,這些取決于用量,但是ROI比以前少了”。

美國Envision公司研制成功CMOS數(shù)字化平板,節(jié)省了膠片、處理和化學(xué)藥品的回收等成本,估計(jì)每1000張X射線片節(jié)省大約6000美元,其中還不包括存儲膠片和暗室的成本。

關(guān)于性能,Morro說:CR 的對比度是12位或4096灰階,與膠片相仿。Morro還補(bǔ)充說:盡管其空間分辨率還沒有超過膠片,對于大多數(shù)NDT應(yīng)用已經(jīng)足夠了,CR的精度是5線對/毫米(即100µm)。由于它的對比度范圍很大,CR 能夠被應(yīng)用于所有的數(shù)字X射線技術(shù),通過一次曝光就可以獲得多數(shù)拍攝對象的全部厚度范圍,對于膠片有時是不可能完成的。通過計(jì)算機(jī),你可以瀏覽全部厚度范圍的任何感興趣的位置。

與膠片一樣,也能夠分割CR影像板和彎曲,雖然存儲板比膠片的成本高(14×17in),板的價格大約為700美元,但是可以被使用幾千次,其壽命決定于機(jī)械磨損程度,但實(shí)際比膠片更便宜。另外也和膠片一樣,使用條件要求非常苛刻,不能使用在潮濕的環(huán)境中和的溫度條件下。

CR比其他數(shù)字技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)是:在大多數(shù)情況下,在整個實(shí)驗(yàn)室中只需要一個影像板讀取器,該讀取器與影像板是獨(dú)立的,用戶可以分別購買,這一點(diǎn)就區(qū)別于其它的采集和讀取一體的數(shù)字技術(shù)。

CR的缺點(diǎn)是:類似膠片,不能實(shí)時。盡管比膠片速度快,但是必須將影像板從X射線曝光室移走,然后將其放入讀取器中。CR使得無膠片X射線技術(shù)前進(jìn)了一大步,但是卻不能提供X射線數(shù)字技術(shù)的所有的優(yōu)勢。

數(shù)字平板

在20世紀(jì)90年代后期,數(shù)字平板產(chǎn)生了。該技術(shù)與膠片或CR的處理過程不同,采用X射線圖像數(shù)字讀出技術(shù),真正實(shí)現(xiàn)X射線NDT檢測自動化。除了不能進(jìn)行分割外和彎曲。數(shù)字平板能夠與膠片和CR同樣的應(yīng)用范圍,可以被放置在機(jī)械或傳送帶位置,檢測通過的零件,也可以采用多配置進(jìn)行多視域的檢測。在兩次照射期間,不必更換膠片和存儲熒光板,僅僅需要幾秒鐘的數(shù)據(jù)采集,就可以觀察到圖像,與膠片和CR的生產(chǎn)能力相比,有巨大的提高。

目前,兩種數(shù)字平板技術(shù)正在市場上進(jìn)行面對面的競爭:即非晶硅(a-Si)和非晶硒(a-Se)。表面上,這兩種的平板都是以同樣的運(yùn)行方式:通過面板將提取X射線轉(zhuǎn)化成為數(shù)字圖像。面板無需象膠片一樣進(jìn)行處理,可以以幾秒鐘一幅圖像的速度到進(jìn)行數(shù)據(jù)采集,也可以以每秒30幅圖像的速度進(jìn)行實(shí)況采集。另外,由于它們的精度高和視域?qū)?,平板以每?0幅的速度顯示圖像,替代圖像增強(qiáng)器,是比較理想的。然而,以每秒30的幅頻將使圖像的精度降低。

對于非晶硒的平板技術(shù),X射線將撞擊硒層,硒層直接將X射線轉(zhuǎn)化成電荷,然后將電荷轉(zhuǎn)化為每個像素的數(shù)字值,這種叫做直接圖像的方法。支持者們稱非晶硒比非晶硅提供了更好的空間分辨率。

一般稱呼為非晶硅板(稱呼不準(zhǔn)確,即使用了非晶硅),X射線首先撞擊其板上的閃爍層,該閃爍層以所撞擊的射線能量成正比的關(guān)系發(fā)出光電子,這些光電子被下面的硅光電二級管陣列采集到,并且將它們轉(zhuǎn)化成電荷,再將這些電荷轉(zhuǎn)換為每個像素的數(shù)字值。由于轉(zhuǎn)換X射線為光線的中間媒體是閃爍層,因此被稱作間接圖像方法。閃爍層一般由銫碘化物或軋氧硫化物組成,銫碘化物是較理想的材料。其支持者們稱:非晶硅板比非晶硒板的幅頻更快,可達(dá)到每秒30幅圖像。

兩種技術(shù)的空間分辨率都接近膠片,但是對比度范圍卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過膠片的性能。

兩者之間的爭議主要在理論上,更多談到模轉(zhuǎn)換功能、檢測量子效率和大量的愛因斯坦理論,看起來都差不多,即在保證的對比度和zui小噪音的情況下,誰的空間分辨率更高。Bedford, Massachusetts-based Hologic 公司主要研制硒成像平板,認(rèn)為間接系統(tǒng)的閃爍層產(chǎn)生的光線,在到達(dá)光電探測器前,出現(xiàn)輕微的散射,因此效果不好。對于硒板成像系統(tǒng),電子是由X射線直接撞擊平板,產(chǎn)生的很小的散射,因此圖像精度較高。

“我爭論的不僅僅是理論上的”Hologic Inc 公司的Ken Swartz 說,“現(xiàn)在,有大量公開的研究,比較了直接的和間接的探測器產(chǎn)生的圖像質(zhì)量和生產(chǎn)效率優(yōu)勢”。他指出了一個2003年4月份,Ehsan Samei and Michael Flynn發(fā)表在Med. Phys的文章《試驗(yàn)比較直接和間接數(shù)字化射線(DR)系統(tǒng)的探測器性能》,通過GE 和Philips公司對Hologic公司的直接成像板與其它間接成像板的比較,得出結(jié)論:當(dāng)精度要求小于200µm時,非晶硒板的性能好;對于精度大于200µm,非晶硅性能好。Ken Swartz還指出Kodak, Siemens, Philips, Agfa and Instrumentarium因?yàn)槠鋬?yōu)良的圖像質(zhì)量,已經(jīng)選擇了非晶硒探測器,以滿足復(fù)雜的醫(yī)學(xué)應(yīng)用。

下面介紹幾個生產(chǎn)廠家的平面成像板技術(shù)參數(shù):

Agfa公司:該公司提供11×16英寸硅板,為12位(灰度4096),精度127µm,Agfa公司也組裝了Hologic 公司的14×17英寸的硒板。這兩種板都能夠滿足現(xiàn)場溫度要求。

GE公司:目前GE公司提供4種數(shù)字化硅板,平板尺寸從63到256平方英寸,可以以靜態(tài)模式操作,也可以以每秒30幅頻速度操作,所有的4個板是14位(16000灰度)對比度,空間分辨率達(dá)9線對/mm(55µm),沒有幾何放大。

Hologic Inc公司:該公司的14×17英寸的硒板,精度為3.6線對/mm(139µm)、14位(16000灰度),Hologic也生產(chǎn)7.2線對/mm(70 µm )的平板。

PerkinElmer公司:該公司的zui高精度的平板是16×16英寸的,精度為200µm。其8×8英寸平板的精度為400µm,采集速度為7幅頻/秒,其zui高接受能量可達(dá)25 MeV。所有產(chǎn)品的對比度16位或65000灰度。

Varian公司:該公司的12×16英寸的硅板,精度為3.97線對/mm(126µm)。在高速模式時,采集速度為30幅頻/秒,精度為1.29線對/mm(388µm),Varian公司也賣高能量的平板,接受能量可達(dá)9 MeV,這樣便有可能檢測27英寸以下厚度的鋁鑄件。其產(chǎn)品的對比度為12位或4096灰度,也有65000灰度的版本。

但是對無損檢測人員來講,究竟哪一個可以在相關(guān)領(lǐng)域得到真正應(yīng)用。這個問題的答案是,按照X-R-I(一個獨(dú)立的航空汽車試驗(yàn)室)測試總裁Scott Thams的說法“它們都行”。Thams 解釋“我們發(fā)現(xiàn)非晶硒、非晶硅以及計(jì)算機(jī)成像已經(jīng)足夠好了,它們與膠片相當(dāng)”。X-R-I 80-90% X射線檢測工作是使用膠片,使用膠片每年花費(fèi)比使用成像技術(shù)大約多100萬美元。Thams認(rèn)為他自己就是一個對于各種技術(shù)之間以及與膠片較量的很好的裁判員。他還評論“這些技術(shù)都已經(jīng)成熟到極點(diǎn)了,比較它們就象是分割頭發(fā)一樣難”。

生產(chǎn)廠商也承認(rèn)沒有一種技術(shù)十全十美的,都取決于其不同的實(shí)際應(yīng)用類型。平板檢測器和圖像管的PerkinElmer公司的 Mario Gauer說:“對于NDT,爭論哪種技術(shù)的精度更高,將沒有實(shí)際意義”。

“你必須在不同的領(lǐng)域使用這些技術(shù)”他解釋說,“對于自動的缺陷識別模式或3-D改造,使用高動態(tài)范圍和良好信噪比的檢測器,將減少圖像數(shù)量和周期”。無論硒板還是硅板,都數(shù)字板的生產(chǎn)效率。

Varian Medical Systems Security & Inspection Products 公司的技術(shù)代表Greg Budner 說:“我們推進(jìn)該技術(shù)的目的不是用自動方法替代膠片,我們已經(jīng)取得了廣泛膠片應(yīng)用和帶遙控平板檢測了許多零件。”

Budner還指出:在安裝了數(shù)字平板X射線系統(tǒng)后,檢測Ariane V 衛(wèi)星填筑火箭的效率增加。在安裝以前,檢測柱形碳復(fù)合零件,起碼使用350個膠片,當(dāng)零件在X射線機(jī)前面旋轉(zhuǎn)時,幾乎每一度照射一次射線。使用數(shù)字化平板, Varian公司減少X射線的檢驗(yàn)時間,因?yàn)榱慵谛D(zhuǎn),在零件移動到下一個位置之前,系統(tǒng)采集和存儲圖像需要幾秒鐘時間。該系統(tǒng)以6到9MeV 的能量操作,對于1200mm 的碳檢測,可以以2%的對比度檢測到300µm 夾渣。

盡管進(jìn)行了許多試驗(yàn)室和生產(chǎn)環(huán)境的試驗(yàn),但是Thams和其他的同行們還不能確定數(shù)字平板技術(shù)能否經(jīng)受住和膠片及CR技術(shù)同樣惡劣的現(xiàn)場環(huán)境。他說:“數(shù)字板易碎,其靈敏度隨溫度變化”,他還解釋:它們也需要電源和電纜,即使CR和膠片不需要的場合。

Varian公司和GE公司表示環(huán)境的影響不是問題,GE公司已經(jīng)熱穩(wěn)性定系統(tǒng),該裝置對于太陽光不敏感;Varian表示它的系統(tǒng)沒有熱穩(wěn)定性也能很好的工作。兩個公司都有硅板裝置,被使用在環(huán)境惡劣的沙漠地區(qū)檢驗(yàn)管道和未爆炸武器。另外,硒板被應(yīng)用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域和50°到86°F室溫情況下,在超出該溫度范圍,必須配備加熱和冷卻系統(tǒng)。

GE公司檢測技術(shù)部的Mike Bernstein說 :現(xiàn)場實(shí)際的問題是環(huán)境不太重要,重要的是便攜式CR、膠片和數(shù)字平板哪個更方便。他還說“對于一套膠片,使用CR完成很好”;“例如,其便攜性使得其用于檢驗(yàn)管道很方便,并且可以稍微彎曲,如果要照射40或50張圖像,則必須考慮其圖像處理問題。比較采集圖像和快速簡單地在下一個位置布置圖像能力,其他技術(shù)的多功能性會抵消膠片和CR的便攜優(yōu)點(diǎn) ”。

數(shù)字板的一個缺點(diǎn)或許是其價格昂貴。膠片和CR的成本很低,幾個技術(shù)員能夠依次X射線拍攝,處理一個膠片或CR處理器。對于每個X射線工作站的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)成本大約為15萬美元,增加數(shù)量的X射線平板將增加同樣的成本,但這些會通過提高生產(chǎn)效率抵消(即減少站點(diǎn)和勞動力)。

在NDT應(yīng)用中另一個考慮的問題就是固定的像素,固定的像素或固定線(即像素的行)是該技術(shù)固有的,但是可以根據(jù)周圍的像素進(jìn)行人工更改(即內(nèi)插法)也許這些在某些工業(yè)上不被接受。Thams說:依次類推,考慮在航空行業(yè),檢測規(guī)范要求在膠片上如果在感興趣的區(qū)域內(nèi),有人為的缺陷(劃痕、針孔、氣泡等),那么必須重新照射該照片。 Bernstein不把固定像素看作是問題,并且指出GE公司平板的固定像素僅僅100平方µm,而膠片的人為缺陷要大許多。

這個爭論指出了一個zui終的考慮:工業(yè)上接受無膠片X射線檢測。Thams說:目前various工業(yè)集團(tuán)和標(biāo)準(zhǔn)組織正在尋求如何改變檢測規(guī)范,以適應(yīng)數(shù)字X射線技術(shù)。他還說他的X射線工作仍然使用膠片的80-90%的原因,是公司規(guī)定的試驗(yàn)要求。

盡管沒有通用的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn),Bernstein表示:已經(jīng)有許多的公司已經(jīng)定義了實(shí)施無膠片X射線的質(zhì)量規(guī)范。他說“GE飛機(jī)發(fā)動機(jī)公司已經(jīng)允許使用圖象增強(qiáng)器和數(shù)字探測器許多年了。事實(shí)上,自從20世紀(jì)80年代,我們公司已經(jīng)使用數(shù)字探測器進(jìn)行了多于3000萬幅圖象工作。”

其它技術(shù)

隨著硒板和硅板之間的對抗和炒做,另外的一些平板技術(shù)似乎被忽略了,是不應(yīng)該的。如COMS X射線,該有趣的新產(chǎn)品來自美國Aalaska的Envision Product Design公司,這種產(chǎn)品就是掃描平板,它是由線性X射線探測器陣列和內(nèi)置在平板內(nèi)的驅(qū)動系統(tǒng),該板厚為3英寸,zui大可測量尺寸為24×36英寸,這種平板同樣被使用在前面描述的方式。

該技術(shù)原理是,掃描器橫掃過平板(類似文擋掃描儀),在X射線觸發(fā)閃爍材料之前,對準(zhǔn)一個要通過的窄曹,該材料囤積在光纖的末端(見右邊的圖示)。為避免CMOS探測器被X射線破壞,光纖的末端與X射線掃描頭成直角連接COMS探測器,探測器被放置在鎢鉛屏蔽罩中。該系統(tǒng)能夠承受高達(dá)10 MeV的高能量。

Envision公司銷售線陣列達(dá)16英尺長的CMOS系統(tǒng),該系統(tǒng)被固定在零件穿過的自動機(jī)械或傳送帶系統(tǒng)中。通過移動摩托車前面的54英寸長的線性陣列,在輸出蓋上(負(fù)游碼)產(chǎn)生圖像。采集54×84英寸的圖像需要110秒鐘。

Envision公司的平板和線性陣列空間分辨率為80µm、對比度為12位或4096灰度。該公司還銷售常規(guī)的4×4英寸的CMOS平板陣列,空間分辨率為50µm及12位對比度。

前面已經(jīng)提到,數(shù)字平板的反面爭論之一是現(xiàn)場工作必須要求電源和電纜線。以色列Vidisco公司公布了生產(chǎn)一種叫做Flat FoX便攜式無線硅板系統(tǒng),其廣告資料上介紹,整個系統(tǒng)包括150 kV 脈沖X射線源被放置在一個箱子中,能夠被應(yīng)用在任何沒有交流電的地方,該系統(tǒng)也可以與現(xiàn)在的工業(yè)X射線源一起使用。其11×16英寸的硅板的對比度為12-16位、空間分辨率為127--400µm。使用電池操作,該系統(tǒng)可以工作2個小時,如果選擇無線遙控的X射線源以及圖像傳輸配置,能夠在200米范圍操作。

結(jié)論

盡管CR是膠片替代的選擇技術(shù),我們期待數(shù)字平板,可能是硅板,將成為無損檢測X射線市場上的下一個重要的角色。對于NDT專業(yè)人員來講,數(shù)字平板以實(shí)時的圖像采集、存儲和傳輸使不再需要膠片或CR成為可能。GE, Varian, Agfa, Siemens, PerkinElmer及其它公司將推動該技術(shù)到下一個水平。不過盡管大多數(shù)數(shù)字平板制造廠商聲稱他們提供的檢測工具勝于膠片替代技術(shù)——如改善對比度和空間分辨率、信噪比低、提高強(qiáng)度和運(yùn)營成本低等,這些說法都是在挑剔膠片和CR的缺點(diǎn),以便把它們排擠出市場。(end)

 
 
 

 

數(shù)字X射線成像技術(shù)的發(fā)展歷程
在1895年,德國物理學(xué)家威廉倫琴發(fā)現(xiàn)了X射線,被認(rèn)為是19世紀(jì)的重大發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過了他幾個月的的技術(shù)突破,這種"新光線"被應(yīng)用于檢查骨折和確定槍傷中子彈的位置。盡管X射線zui初被醫(yī)學(xué)目的使用,但該新技術(shù)的理論也被應(yīng)用到無損檢測領(lǐng)域。例如,早期鋅板的X射線,暗示了焊接質(zhì)量控制的可能性,20世紀(jì)初期,X射線被應(yīng)用于鍋爐檢測。

在下半個世紀(jì),X射線技術(shù)---盡管長期不變--沒有發(fā)生巨大的變化,由射線源發(fā)射的X射線穿過物體,然后通過膠片或熒光屏接受。膠片的對比度和空間分辨率,隨膠片的速度和X射線源的控制,使用帶膠片的熒光增感屏,在低能量下,得到了較好的圖像效果。
在20世紀(jì)50年代,隨著圖象增強(qiáng)器的出現(xiàn),發(fā)生了巨大的變化,*次得到了實(shí)時的清晰的圖像。通過圖像放大器,從熒光屏上采集X射線,聚焦在另外一個屏上,可以直接觀察或通過高質(zhì)量的TV 或CCD攝像機(jī)觀察。對于實(shí)時成像,雖然圖象增強(qiáng)器具有強(qiáng)大的性能,直到zui近之前仍然選擇膠片保存大的圖像、高質(zhì)量的空間分辨率及對比度。

然而,每一項(xiàng)技術(shù)都有其自己的缺點(diǎn)。化學(xué)處理*,從圖像的采集到技術(shù)人員的檢測,通常需要20分鐘的滯后時間。如果膠片暴光量不夠或透照角度錯誤,必須重新進(jìn)行所有的程序,那么仍然需要20分鐘時間。如果照射許多的膠片,將需要幾個小時。此外,公司必須配備存放地點(diǎn)和經(jīng)過培訓(xùn)的員工,以保證安全操作、存儲和處理膠片沖洗藥液。雖然膠片的空間分辨率較好,但是,膠片線性不好和對比度范圍狹窄,再加上人的眼睛的局限性,辨別能力不能超過100的灰度級別,已經(jīng)不可能從一個范圍寬廣的膠片密度來檢測和獲得更的數(shù)據(jù)。

對于圖象增強(qiáng)器,其應(yīng)用范圍又受其防護(hù)體積龐大和視域的限制,而且圖像的邊沿出現(xiàn)扭曲,只有中心位置的圖像對于某些應(yīng)用才有用。另外,圖像增強(qiáng)器的對比度和空間分辨率也不能和其他的技術(shù)相提并論。無論膠片還是圖像增強(qiáng)器,存檔和分發(fā)多少也有些不便,對于圖像增強(qiáng)器的圖像存檔,需要將轉(zhuǎn)化為視頻格式;對于X射線底片則通過掃描。

數(shù)字領(lǐng)域:計(jì)算機(jī)射線照相技術(shù)(computed radiography)

自從20世紀(jì)80年代引入了計(jì)算機(jī)化的X射線技術(shù)(CR),X射線成像發(fā)生了巨大的變化。直到此時,才實(shí)現(xiàn)了真正的自動化檢驗(yàn)、缺陷識別、存儲以及依靠人為對圖像或膠片的解釋。CR提供了有益的計(jì)算機(jī)輔助和圖像辨別、存儲和數(shù)字化傳輸,剔除了膠片的處理過程和節(jié)省了由此產(chǎn)生的費(fèi)用。

CR作用類似膠片,但是取代了膠片,通過影像存儲板,將圖像存儲在其內(nèi)部。在許多情況下,該技術(shù)很容易的被翻新成膠片基的系統(tǒng),但不需要膠片、化學(xué)藥品、暗室、相關(guān)設(shè)備及膠片存儲。
 
在這些方面降低成本,就以為著快速回收投資,例如,F(xiàn)uji 公司的DR NDT產(chǎn)品部的Fred Morro說:“我們?yōu)槊總€顧客作一個成本分析,其成本包括膠片、藥液以及藥液處理。當(dāng)然,這些取決于用量,但是ROI比以前少了”。

美國Envision公司研制成功CMOS數(shù)字化平板,節(jié)省了膠片、處理和化學(xué)藥品的回收等成本,估計(jì)每1000張X射線片節(jié)省大約6000美元,其中還不包括存儲膠片和暗室的成本。

關(guān)于性能,Morro說:CR 的對比度是12位或4096灰階,與膠片相仿。Morro還補(bǔ)充說:盡管其空間分辨率還沒有超過膠片,對于大多數(shù)NDT應(yīng)用已經(jīng)足夠了,CR的精度是5線對/毫米(即100µm)。由于它的對比度范圍很大,CR 能夠被應(yīng)用于所有的數(shù)字X射線技術(shù),通過一次曝光就可以獲得多數(shù)拍攝對象的全部厚度范圍,對于膠片有時是不可能完成的。通過計(jì)算機(jī),你可以瀏覽全部厚度范圍的任何感興趣的位置。

與膠片一樣,也能夠分割CR影像板和彎曲,雖然存儲板比膠片的成本高(14×17in),板的價格大約為700美元,但是可以被使用幾千次,其壽命決定于機(jī)械磨損程度,但實(shí)際比膠片更便宜。另外也和膠片一樣,使用條件要求非??量?,不能使用在潮濕的環(huán)境中和的溫度條件下。

CR比其他數(shù)字技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)是:在大多數(shù)情況下,在整個實(shí)驗(yàn)室中只需要一個影像板讀取器,該讀取器與影像板是獨(dú)立的,用戶可以分別購買,這一點(diǎn)就區(qū)別于其它的采集和讀取一體的數(shù)字技術(shù)。

CR的缺點(diǎn)是:類似膠片,不能實(shí)時。盡管比膠片速度快,但是必須將影像板從X射線曝光室移走,然后將其放入讀取器中。CR使得無膠片X射線技術(shù)前進(jìn)了一大步,但是卻不能提供X射線數(shù)字技術(shù)的所有的優(yōu)勢。

數(shù)字平板

在20世紀(jì)90年代后期,數(shù)字平板產(chǎn)生了。該技術(shù)與膠片或CR的處理過程不同,采用X射線圖像數(shù)字讀出技術(shù),真正實(shí)現(xiàn)X射線NDT檢測自動化。除了不能進(jìn)行分割外和彎曲。數(shù)字平板能夠與膠片和CR同樣的應(yīng)用范圍,可以被放置在機(jī)械或傳送帶位置,檢測通過的零件,也可以采用多配置進(jìn)行多視域的檢測。在兩次照射期間,不必更換膠片和存儲熒光板,僅僅需要幾秒鐘的數(shù)據(jù)采集,就可以觀察到圖像,與膠片和CR的生產(chǎn)能力相比,有巨大的提高。

目前,兩種數(shù)字平板技術(shù)正在市場上進(jìn)行面對面的競爭:即非晶硅(a-Si)和非晶硒(a-Se)。表面上,這兩種的平板都是以同樣的運(yùn)行方式:通過面板將提取X射線轉(zhuǎn)化成為數(shù)字圖像。面板無需象膠片一樣進(jìn)行處理,可以以幾秒鐘一幅圖像的速度到進(jìn)行數(shù)據(jù)采集,也可以以每秒30幅圖像的速度進(jìn)行實(shí)況采集。另外,由于它們的精度高和視域?qū)?,平板以每?0幅的速度顯示圖像,替代圖像增強(qiáng)器,是比較理想的。然而,以每秒30的幅頻將使圖像的精度降低。

對于非晶硒的平板技術(shù),X射線將撞擊硒層,硒層直接將X射線轉(zhuǎn)化成電荷,然后將電荷轉(zhuǎn)化為每個像素的數(shù)字值,這種叫做直接圖像的方法。支持者們稱非晶硒比非晶硅提供了更好的空間分辨率。

一般稱呼為非晶硅板(稱呼不準(zhǔn)確,即使用了非晶硅),X射線首先撞擊其板上的閃爍層,該閃爍層以所撞擊的射線能量成正比的關(guān)系發(fā)出光電子,這些光電子被下面的硅光電二級管陣列采集到,并且將它們轉(zhuǎn)化成電荷,再將這些電荷轉(zhuǎn)換為每個像素的數(shù)字值。由于轉(zhuǎn)換X射線為光線的中間媒體是閃爍層,因此被稱作間接圖像方法。閃爍層一般由銫碘化物或軋氧硫化物組成,銫碘化物是較理想的材料。其支持者們稱:非晶硅板比非晶硒板的幅頻更快,可達(dá)到每秒30幅圖像。

兩種技術(shù)的空間分辨率都接近膠片,但是對比度范圍卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過膠片的性能。
兩者之間的爭議主要在理論上,更多談到模轉(zhuǎn)換功能、檢測量子效率和大量的愛因斯坦理論,看起來都差不多,即在保證的對比度和zui小噪音的情況下,誰的空間分辨率更高。Bedford, Massachusetts-based Hologic 公司主要研制硒成像平板,認(rèn)為間接系統(tǒng)的閃爍層產(chǎn)生的光線,在到達(dá)光電探測器前,出現(xiàn)輕微的散射,因此效果不好。對于硒板成像系統(tǒng),電子是由X射線直接撞擊平板,產(chǎn)生的很小的散射,因此圖像精度較高。

“我爭論的不僅僅是理論上的”Hologic Inc 公司的Ken Swartz 說,“現(xiàn)在,有大量公開的研究,比較了直接的和間接的探測器產(chǎn)生的圖像質(zhì)量和生產(chǎn)效率優(yōu)勢”。他指出了一個2003年4月份,Ehsan Samei and Michael Flynn發(fā)表在Med. Phys的文章《試驗(yàn)比較直接和間接數(shù)字化射線(DR)系統(tǒng)的探測器性能》,通過GE 和Philips公司對Hologic公司的直接成像板與其它間接成像板的比較,得出結(jié)論:當(dāng)精度要求小于200µm時,非晶硒板的性能好;對于精度大于200µm,非晶硅性能好。Ken Swartz還指出Kodak, Siemens, Philips, Agfa and Instrumentarium因?yàn)槠鋬?yōu)良的圖像質(zhì)量,已經(jīng)選擇了非晶硒探測器,以滿足復(fù)雜的醫(yī)學(xué)應(yīng)用。

下面介紹幾個生產(chǎn)廠家的平面成像板技術(shù)參數(shù):

Agfa公司:該公司提供11×16英寸硅板,為12位(灰度4096),精度127µm,Agfa公司也組裝了Hologic 公司的14×17英寸的硒板。這兩種板都能夠滿足現(xiàn)場溫度要求。

GE公司:目前GE公司提供4種數(shù)字化硅板,平板尺寸從63到256平方英寸,可以以靜態(tài)模式操作,也可以以每秒30幅頻速度操作,所有的4個板是14位(16000灰度)對比度,空間分辨率達(dá)9線對/mm(55µm),沒有幾何放大。

Hologic Inc公司:該公司的14×17英寸的硒板,精度為3.6線對/mm(139µm)、14位(16000灰度),Hologic也生產(chǎn)7.2線對/mm(70 µm )的平板。

PerkinElmer公司:該公司的zui高精度的平板是16×16英寸的,精度為200µm。其8×8英寸平板的精度為400µm,采集速度為7幅頻/秒,其zui高接受能量可達(dá)25 MeV。所有產(chǎn)品的對比度16位或65000灰度。

Varian公司:該公司的12×16英寸的硅板,精度為3.97線對/mm(126µm)。在高速模式時,采集速度為30幅頻/秒,精度為1.29線對/mm(388µm),Varian公司也賣高能量的平板,接受能量可達(dá)9 MeV,這樣便有可能檢測27英寸以下厚度的鋁鑄件。其產(chǎn)品的對比度為12位或4096灰度,也有65000灰度的版本。

但是對無損檢測人員來講,究竟哪一個可以在相關(guān)領(lǐng)域得到真正應(yīng)用。這個問題的答案是,按照X-R-I(一個獨(dú)立的航空汽車試驗(yàn)室)測試總裁Scott Thams的說法“它們都行”。Thams 解釋“我們發(fā)現(xiàn)非晶硒、非晶硅以及計(jì)算機(jī)成像已經(jīng)足夠好了,它們與膠片相當(dāng)”。X-R-I 80-90% X射線檢測工作是使用膠片,使用膠片每年花費(fèi)比使用成像技術(shù)大約多100萬美元。Thams認(rèn)為他自己就是一個對于各種技術(shù)之間以及與膠片較量的很好的裁判員。他還評論“這些技術(shù)都已經(jīng)成熟到極點(diǎn)了,比較它們就象是分割頭發(fā)一樣難”。

生產(chǎn)廠商也承認(rèn)沒有一種技術(shù)十全十美的,都取決于其不同的實(shí)際應(yīng)用類型。平板檢測器和圖像管的PerkinElmer公司的 Mario Gauer說:“對于NDT,爭論哪種技術(shù)的精度更高,將沒有實(shí)際意義”。

“你必須在不同的領(lǐng)域使用這些技術(shù)”他解釋說,“對于自動的缺陷識別模式或3-D改造,使用高動態(tài)范圍和良好信噪比的檢測器,將減少圖像數(shù)量和周期”。無論硒板還是硅板,都數(shù)字板的生產(chǎn)效率。

Varian Medical Systems Security & Inspection Products 公司的技術(shù)代表Greg Budner 說:“我們推進(jìn)該技術(shù)的目的不是用自動方法替代膠片,我們已經(jīng)取得了廣泛膠片應(yīng)用和帶遙控平板檢測了許多零件。”

Budner還指出:在安裝了數(shù)字平板X射線系統(tǒng)后,檢測Ariane V 衛(wèi)星填筑火箭的效率增加。在安裝以前,檢測柱形碳復(fù)合零件,起碼使用350個膠片,當(dāng)零件在X射線機(jī)前面旋轉(zhuǎn)時,幾乎每一度照射一次射線。使用數(shù)字化平板, Varian公司減少X射線的檢驗(yàn)時間,因?yàn)榱慵谛D(zhuǎn),在零件移動到下一個位置之前,系統(tǒng)采集和存儲圖像需要幾秒鐘時間。該系統(tǒng)以6到9MeV 的能量操作,對于1200mm 的碳檢測,可以以2%的對比度檢測到300µm 夾渣。

盡管進(jìn)行了許多試驗(yàn)室和生產(chǎn)環(huán)境的試驗(yàn),但是Thams和其他的同行們還不能確定數(shù)字平板技術(shù)能否經(jīng)受住和膠片及CR技術(shù)同樣惡劣的現(xiàn)場環(huán)境。他說:“數(shù)字板易碎,其靈敏度隨溫度變化”,他還解釋:它們也需要電源和電纜,即使CR和膠片不需要的場合。

Varian公司和GE公司表示環(huán)境的影響不是問題,GE公司已經(jīng)熱穩(wěn)性定系統(tǒng),該裝置對于太陽光不敏感;Varian表示它的系統(tǒng)沒有熱穩(wěn)定性也能很好的工作。兩個公司都有硅板裝置,被使用在環(huán)境惡劣的沙漠地區(qū)檢驗(yàn)管道和未爆炸武器。另外,硒板被應(yīng)用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域和50°到86°F室溫情況下,在超出該溫度范圍,必須配備加熱和冷卻系統(tǒng)。

GE公司檢測技術(shù)部的Mike Bernstein說 :現(xiàn)場實(shí)際的問題是環(huán)境不太重要,重要的是便攜式CR、膠片和數(shù)字平板哪個更方便。他還說“對于一套膠片,使用CR完成很好”;“例如,其便攜性使得其用于檢驗(yàn)管道很方便,并且可以稍微彎曲,如果要照射40或50張圖像,則必須考慮其圖像處理問題。比較采集圖像和快速簡單地在下一個位置布置圖像能力,其他技術(shù)的多功能性會抵消膠片和CR的便攜優(yōu)點(diǎn) ”。

數(shù)字板的一個缺點(diǎn)或許是其價格昂貴。膠片和CR的成本很低,幾個技術(shù)員能夠依次X射線拍攝,處理一個膠片或CR處理器。對于每個X射線工作站的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)成本大約為15萬美元,增加數(shù)量的X射線平板將增加同樣的成本,但這些會通過提高生產(chǎn)效率抵消(即減少站點(diǎn)和勞動力)。

在NDT應(yīng)用中另一個考慮的問題就是固定的像素,固定的像素或固定線(即像素的行)是該技術(shù)固有的,但是可以根據(jù)周圍的像素進(jìn)行人工更改(即內(nèi)插法)也許這些在某些工業(yè)上不被接受。Thams說:依次類推,考慮在航空行業(yè),檢測規(guī)范要求在膠片上如果在感興趣的區(qū)域內(nèi),有人為的缺陷(劃痕、針孔、氣泡等),那么必須重新照射該照片。 Bernstein不把固定像素看作是問題,并且指出GE公司平板的固定像素僅僅100平方µm,而膠片的人為缺陷要大許多。

這個爭論指出了一個zui終的考慮:工業(yè)上接受無膠片X射線檢測。Thams說:目前various工業(yè)集團(tuán)和標(biāo)準(zhǔn)組織正在尋求如何改變檢測規(guī)范,以適應(yīng)數(shù)字X射線技術(shù)。他還說他的X射線工作仍然使用膠片的80-90%的原因,是公司規(guī)定的試驗(yàn)要求。

盡管沒有通用的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn),Bernstein表示:已經(jīng)有許多的公司已經(jīng)定義了實(shí)施無膠片X射線的質(zhì)量規(guī)范。他說“GE飛機(jī)發(fā)動機(jī)公司已經(jīng)允許使用圖象增強(qiáng)器和數(shù)字探測器許多年了。事實(shí)上,自從20世紀(jì)80年代,我們公司已經(jīng)使用數(shù)字探測器進(jìn)行了多于3000萬幅圖象工作。”

其它技術(shù)

隨著硒板和硅板之間的對抗和炒做,另外的一些平板技術(shù)似乎被忽略了,是不應(yīng)該的。如COMS X射線,該有趣的新產(chǎn)品來自美國Aalaska的Envision Product Design公司,這種產(chǎn)品就是掃描平板,它是由線性X射線探測器陣列和內(nèi)置在平板內(nèi)的驅(qū)動系統(tǒng),該板厚為3英寸,zui大可測量尺寸為24×36英寸,這種平板同樣被使用在前面描述的方式。

該技術(shù)原理是,掃描器橫掃過平板(類似文擋掃描儀),在X射線觸發(fā)閃爍材料之前,對準(zhǔn)一個要通過的窄曹,該材料囤積在光纖的末端(見右邊的圖示)。為避免CMOS探測器被X射線破壞,光纖的末端與X射線掃描頭成直角連接COMS探測器,探測器被放置在鎢鉛屏蔽罩中。該系統(tǒng)能夠承受高達(dá)10 MeV的高能量。

Envision公司銷售線陣列達(dá)16英尺長的CMOS系統(tǒng),該系統(tǒng)被固定在零件穿過的自動機(jī)械或傳送帶系統(tǒng)中。通過移動摩托車前面的54英寸長的線性陣列,在輸出蓋上(負(fù)游碼)產(chǎn)生圖像。采集54×84英寸的圖像需要110秒鐘。
Envision公司的平板和線性陣列空間分辨率為80µm、對比度為12位或4096灰度。該公司還銷售常規(guī)的4×4英寸的CMOS平板陣列,空間分辨率為50µm及12位對比度。

前面已經(jīng)提到,數(shù)字平板的反面爭論之一是現(xiàn)場工作必須要求電源和電纜線。以色列Vidisco公司公布了生產(chǎn)一種叫做Flat FoX便攜式無線硅板系統(tǒng),其廣告資料上介紹,整個系統(tǒng)包括150 kV 脈沖X射線源被放置在一個箱子中,能夠被應(yīng)用在任何沒有交流電的地方,該系統(tǒng)也可以與現(xiàn)在的工業(yè)X射線源一起使用。其11×16英寸的硅板的對比度為12-16位、空間分辨率為127--400µm。使用電池操作,該系統(tǒng)可以工作2個小時,如果選擇無線遙控的X射線源以及圖像傳輸配置,能夠在200米范圍操作。

結(jié)論

盡管CR是膠片替代的選擇技術(shù),我們期待數(shù)字平板,可能是硅板,將成為無損檢測X射線市場上的下一個重要的角色。對于NDT專業(yè)人員來講,數(shù)字平板以實(shí)時的圖像采集、存儲和傳輸使不再需要膠片或CR成為可能。GE, Varian, Agfa, Siemens, PerkinElmer及其它公司將推動該技術(shù)到下一個水平。不過盡管大多數(shù)數(shù)字平板制造廠商聲稱他們提供的檢測工具勝于膠片替代技術(shù)——如改善對比度和空間分辨率、信噪比低、提高強(qiáng)度和運(yùn)營成本低等,這些說法都是在挑剔膠片和CR的缺點(diǎn),以便把它們排擠出市場。(end)
 
 
 
數(shù)字X射線成像技術(shù)的發(fā)展歷程
在1895年,德國物理學(xué)家威廉倫琴發(fā)現(xiàn)了X射線,被認(rèn)為是19世紀(jì)的重大發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過了他幾個月的的技術(shù)突破,這種"新光線"被應(yīng)用于檢查骨折和確定槍傷中子彈的位置。盡管X射線zui初被醫(yī)學(xué)目的使用,但該新技術(shù)的理論也被應(yīng)用到無損檢測領(lǐng)域。例如,早期鋅板的X射線,暗示了焊接質(zhì)量控制的可能性,20世紀(jì)初期,X射線被應(yīng)用于鍋爐檢測。

在下半個世紀(jì),X射線技術(shù)---盡管長期不變--沒有發(fā)生巨大的變化,由射線源發(fā)射的X射線穿過物體,然后通過膠片或熒光屏接受。膠片的對比度和空間分辨率,隨膠片的速度和X射線源的控制,使用帶膠片的熒光增感屏,在低能量下,得到了較好的圖像效果。
在20世紀(jì)50年代,隨著圖象增強(qiáng)器的出現(xiàn),發(fā)生了巨大的變化,*次得到了實(shí)時的清晰的圖像。通過圖像放大器,從熒光屏上采集X射線,聚焦在另外一個屏上,可以直接觀察或通過高質(zhì)量的TV 或CCD攝像機(jī)觀察。對于實(shí)時成像,雖然圖象增強(qiáng)器具有強(qiáng)大的性能,直到zui近之前仍然選擇膠片保存大的圖像、高質(zhì)量的空間分辨率及對比度。

然而,每一項(xiàng)技術(shù)都有其自己的缺點(diǎn)。化學(xué)處理*,從圖像的采集到技術(shù)人員的檢測,通常需要20分鐘的滯后時間。如果膠片暴光量不夠或透照角度錯誤,必須重新進(jìn)行所有的程序,那么仍然需要20分鐘時間。如果照射許多的膠片,將需要幾個小時。此外,公司必須配備存放地點(diǎn)和經(jīng)過培訓(xùn)的員工,以保證安全操作、存儲和處理膠片沖洗藥液。雖然膠片的空間分辨率較好,但是,膠片線性不好和對比度范圍狹窄,再加上人的眼睛的局限性,辨別能力不能超過100的灰度級別,已經(jīng)不可能從一個范圍寬廣的膠片密度來檢測和獲得更的數(shù)據(jù)。

對于圖象增強(qiáng)器,其應(yīng)用范圍又受其防護(hù)體積龐大和視域的限制,而且圖像的邊沿出現(xiàn)扭曲,只有中心位置的圖像對于某些應(yīng)用才有用。另外,圖像增強(qiáng)器的對比度和空間分辨率也不能和其他的技術(shù)相提并論。無論膠片還是圖像增強(qiáng)器,存檔和分發(fā)多少也有些不便,對于圖像增強(qiáng)器的圖像存檔,需要將轉(zhuǎn)化為視頻格式;對于X射線底片則通過掃描。

數(shù)字領(lǐng)域:計(jì)算機(jī)射線照相技術(shù)(computed radiography)

自從20世紀(jì)80年代引入了計(jì)算機(jī)化的X射線技術(shù)(CR),X射線成像發(fā)生了巨大的變化。直到此時,才實(shí)現(xiàn)了真正的自動化檢驗(yàn)、缺陷識別、存儲以及依靠人為對圖像或膠片的解釋。CR提供了有益的計(jì)算機(jī)輔助和圖像辨別、存儲和數(shù)字化傳輸,剔除了膠片的處理過程和節(jié)省了由此產(chǎn)生的費(fèi)用。

CR作用類似膠片,但是取代了膠片,通過影像存儲板,將圖像存儲在其內(nèi)部。在許多情況下,該技術(shù)很容易的被翻新成膠片基的系統(tǒng),但不需要膠片、化學(xué)藥品、暗室、相關(guān)設(shè)備及膠片存儲。
 
在這些方面降低成本,就以為著快速回收投資,例如,F(xiàn)uji 公司的DR NDT產(chǎn)品部的Fred Morro說:“我們?yōu)槊總€顧客作一個成本分析,其成本包括膠片、藥液以及藥液處理。當(dāng)然,這些取決于用量,但是ROI比以前少了”。

美國Envision公司研制成功CMOS數(shù)字化平板,節(jié)省了膠片、處理和化學(xué)藥品的回收等成本,估計(jì)每1000張X射線片節(jié)省大約6000美元,其中還不包括存儲膠片和暗室的成本。

關(guān)于性能,Morro說:CR 的對比度是12位或4096灰階,與膠片相仿。Morro還補(bǔ)充說:盡管其空間分辨率還沒有超過膠片,對于大多數(shù)NDT應(yīng)用已經(jīng)足夠了,CR的精度是5線對/毫米(即100µm)。由于它的對比度范圍很大,CR 能夠被應(yīng)用于所有的數(shù)字X射線技術(shù),通過一次曝光就可以獲得多數(shù)拍攝對象的全部厚度范圍,對于膠片有時是不可能完成的。通過計(jì)算機(jī),你可以瀏覽全部厚度范圍的任何感興趣的位置。

與膠片一樣,也能夠分割CR影像板和彎曲,雖然存儲板比膠片的成本高(14×17in),板的價格大約為700美元,但是可以被使用幾千次,其壽命決定于機(jī)械磨損程度,但實(shí)際比膠片更便宜。另外也和膠片一樣,使用條件要求非常苛刻,不能使用在潮濕的環(huán)境中和的溫度條件下。

CR比其他數(shù)字技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)是:在大多數(shù)情況下,在整個實(shí)驗(yàn)室中只需要一個影像板讀取器,該讀取器與影像板是獨(dú)立的,用戶可以分別購買,這一點(diǎn)就區(qū)別于其它的采集和讀取一體的數(shù)字技術(shù)。

CR的缺點(diǎn)是:類似膠片,不能實(shí)時。盡管比膠片速度快,但是必須將影像板從X射線曝光室移走,然后將其放入讀取器中。CR使得無膠片X射線技術(shù)前進(jìn)了一大步,但是卻不能提供X射線數(shù)字技術(shù)的所有的優(yōu)勢。

數(shù)字平板

在20世紀(jì)90年代后期,數(shù)字平板產(chǎn)生了。該技術(shù)與膠片或CR的處理過程不同,采用X射線圖像數(shù)字讀出技術(shù),真正實(shí)現(xiàn)X射線NDT檢測自動化。除了不能進(jìn)行分割外和彎曲。數(shù)字平板能夠與膠片和CR同樣的應(yīng)用范圍,可以被放置在機(jī)械或傳送帶位置,檢測通過的零件,也可以采用多配置進(jìn)行多視域的檢測。在兩次照射期間,不必更換膠片和存儲熒光板,僅僅需要幾秒鐘的數(shù)據(jù)采集,就可以觀察到圖像,與膠片和CR的生產(chǎn)能力相比,有巨大的提高。

目前,兩種數(shù)字平板技術(shù)正在市場上進(jìn)行面對面的競爭:即非晶硅(a-Si)和非晶硒(a-Se)。表面上,這兩種的平板都是以同樣的運(yùn)行方式:通過面板將提取X射線轉(zhuǎn)化成為數(shù)字圖像。面板無需象膠片一樣進(jìn)行處理,可以以幾秒鐘一幅圖像的速度到進(jìn)行數(shù)據(jù)采集,也可以以每秒30幅圖像的速度進(jìn)行實(shí)況采集。另外,由于它們的精度高和視域?qū)挘桨逡悦棵?0幅的速度顯示圖像,替代圖像增強(qiáng)器,是比較理想的。然而,以每秒30的幅頻將使圖像的精度降低。

對于非晶硒的平板技術(shù),X射線將撞擊硒層,硒層直接將X射線轉(zhuǎn)化成電荷,然后將電荷轉(zhuǎn)化為每個像素的數(shù)字值,這種叫做直接圖像的方法。支持者們稱非晶硒比非晶硅提供了更好的空間分辨率。

一般稱呼為非晶硅板(稱呼不準(zhǔn)確,即使用了非晶硅),X射線首先撞擊其板上的閃爍層,該閃爍層以所撞擊的射線能量成正比的關(guān)系發(fā)出光電子,這些光電子被下面的硅光電二級管陣列采集到,并且將它們轉(zhuǎn)化成電荷,再將這些電荷轉(zhuǎn)換為每個像素的數(shù)字值。由于轉(zhuǎn)換X射線為光線的中間媒體是閃爍層,因此被稱作間接圖像方法。閃爍層一般由銫碘化物或軋氧硫化物組成,銫碘化物是較理想的材料。其支持者們稱:非晶硅板比非晶硒板的幅頻更快,可達(dá)到每秒30幅圖像。

兩種技術(shù)的空間分辨率都接近膠片,但是對比度范圍卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過膠片的性能。
兩者之間的爭議主要在理論上,更多談到模轉(zhuǎn)換功能、檢測量子效率和大量的愛因斯坦理論,看起來都差不多,即在保證的對比度和zui小噪音的情況下,誰的空間分辨率更高。Bedford, Massachusetts-based Hologic 公司主要研制硒成像平板,認(rèn)為間接系統(tǒng)的閃爍層產(chǎn)生的光線,在到達(dá)光電探測器前,出現(xiàn)輕微的散射,因此效果不好。對于硒板成像系統(tǒng),電子是由X射線直接撞擊平板,產(chǎn)生的很小的散射,因此圖像精度較高。

“我爭論的不僅僅是理論上的”Hologic Inc 公司的Ken Swartz 說,“現(xiàn)在,有大量公開的研究,比較了直接的和間接的探測器產(chǎn)生的圖像質(zhì)量和生產(chǎn)效率優(yōu)勢”。他指出了一個2003年4月份,Ehsan Samei and Michael Flynn發(fā)表在Med. Phys的文章《試驗(yàn)比較直接和間接數(shù)字化射線(DR)系統(tǒng)的探測器性能》,通過GE 和Philips公司對Hologic公司的直接成像板與其它間接成像板的比較,得出結(jié)論:當(dāng)精度要求小于200µm時,非晶硒板的性能好;對于精度大于200µm,非晶硅性能好。Ken Swartz還指出Kodak, Siemens, Philips, Agfa and Instrumentarium因?yàn)槠鋬?yōu)良的圖像質(zhì)量,已經(jīng)選擇了非晶硒探測器,以滿足復(fù)雜的醫(yī)學(xué)應(yīng)用。

下面介紹幾個生產(chǎn)廠家的平面成像板技術(shù)參數(shù):

Agfa公司:該公司提供11×16英寸硅板,為12位(灰度4096),精度127µm,Agfa公司也組裝了Hologic 公司的14×17英寸的硒板。這兩種板都能夠滿足現(xiàn)場溫度要求。

GE公司:目前GE公司提供4種數(shù)字化硅板,平板尺寸從63到256平方英寸,可以以靜態(tài)模式操作,也可以以每秒30幅頻速度操作,所有的4個板是14位(16000灰度)對比度,空間分辨率達(dá)9線對/mm(55µm),沒有幾何放大。

Hologic Inc公司:該公司的14×17英寸的硒板,精度為3.6線對/mm(139µm)、14位(16000灰度),Hologic也生產(chǎn)7.2線對/mm(70 µm )的平板。

PerkinElmer公司:該公司的zui高精度的平板是16×16英寸的,精度為200µm。其8×8英寸平板的精度為400µm,采集速度為7幅頻/秒,其zui高接受能量可達(dá)25 MeV。所有產(chǎn)品的對比度16位或65000灰度。

Varian公司:該公司的12×16英寸的硅板,精度為3.97線對/mm(126µm)。在高速模式時,采集速度為30幅頻/秒,精度為1.29線對/mm(388µm),Varian公司也賣高能量的平板,接受能量可達(dá)9 MeV,這樣便有可能檢測27英寸以下厚度的鋁鑄件。其產(chǎn)品的對比度為12位或4096灰度,也有65000灰度的版本。

但是對無損檢測人員來講,究竟哪一個可以在相關(guān)領(lǐng)域得到真正應(yīng)用。這個問題的答案是,按照X-R-I(一個獨(dú)立的航空汽車試驗(yàn)室)測試總裁Scott Thams的說法“它們都行”。Thams 解釋“我們發(fā)現(xiàn)非晶硒、非晶硅以及計(jì)算機(jī)成像已經(jīng)足夠好了,它們與膠片相當(dāng)”。X-R-I 80-90% X射線檢測工作是使用膠片,使用膠片每年花費(fèi)比使用成像技術(shù)大約多100萬美元。Thams認(rèn)為他自己就是一個對于各種技術(shù)之間以及與膠片較量的很好的裁判員。他還評論“這些技術(shù)都已經(jīng)成熟到極點(diǎn)了,比較它們就象是分割頭發(fā)一樣難”。

生產(chǎn)廠商也承認(rèn)沒有一種技術(shù)十全十美的,都取決于其不同的實(shí)際應(yīng)用類型。平板檢測器和圖像管的PerkinElmer公司的 Mario Gauer說:“對于NDT,爭論哪種技術(shù)的精度更高,將沒有實(shí)際意義”。

“你必須在不同的領(lǐng)域使用這些技術(shù)”他解釋說,“對于自動的缺陷識別模式或3-D改造,使用高動態(tài)范圍和良好信噪比的檢測器,將減少圖像數(shù)量和周期”。無論硒板還是硅板,都數(shù)字板的生產(chǎn)效率。

Varian Medical Systems Security & Inspection Products 公司的技術(shù)代表Greg Budner 說:“我們推進(jìn)該技術(shù)的目的不是用自動方法替代膠片,我們已經(jīng)取得了廣泛膠片應(yīng)用和帶遙控平板檢測了許多零件。”

Budner還指出:在安裝了數(shù)字平板X射線系統(tǒng)后,檢測Ariane V 衛(wèi)星填筑火箭的效率增加。在安裝以前,檢測柱形碳復(fù)合零件,起碼使用350個膠片,當(dāng)零件在X射線機(jī)前面旋轉(zhuǎn)時,幾乎每一度照射一次射線。使用數(shù)字化平板, Varian公司減少X射線的檢驗(yàn)時間,因?yàn)榱慵谛D(zhuǎn),在零件移動到下一個位置之前,系統(tǒng)采集和存儲圖像需要幾秒鐘時間。該系統(tǒng)以6到9MeV 的能量操作,對于1200mm 的碳檢測,可以以2%的對比度檢測到300µm 夾渣。

盡管進(jìn)行了許多試驗(yàn)室和生產(chǎn)環(huán)境的試驗(yàn),但是Thams和其他的同行們還不能確定數(shù)字平板技術(shù)能否經(jīng)受住和膠片及CR技術(shù)同樣惡劣的現(xiàn)場環(huán)境。他說:“數(shù)字板易碎,其靈敏度隨溫度變化”,他還解釋:它們也需要電源和電纜,即使CR和膠片不需要的場合。

Varian公司和GE公司表示環(huán)境的影響不是問題,GE公司已經(jīng)熱穩(wěn)性定系統(tǒng),該裝置對于太陽光不敏感;Varian表示它的系統(tǒng)沒有熱穩(wěn)定性也能很好的工作。兩個公司都有硅板裝置,被使用在環(huán)境惡劣的沙漠地區(qū)檢驗(yàn)管道和未爆炸武器。另外,硒板被應(yīng)用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域和50°到86°F室溫情況下,在超出該溫度范圍,必須配備加熱和冷卻系統(tǒng)。

GE公司檢測技術(shù)部的Mike Bernstein說 :現(xiàn)場實(shí)際的問題是環(huán)境不太重要,重要的是便攜式CR、膠片和數(shù)字平板哪個更方便。他還說“對于一套膠片,使用CR完成很好”;“例如,其便攜性使得其用于檢驗(yàn)管道很方便,并且可以稍微彎曲,如果要照射40或50張圖像,則必須考慮其圖像處理問題。比較采集圖像和快速簡單地在下一個位置布置圖像能力,其他技術(shù)的多功能性會抵消膠片和CR的便攜優(yōu)點(diǎn) ”。

數(shù)字板的一個缺點(diǎn)或許是其價格昂貴。膠片和CR的成本很低,幾個技術(shù)員能夠依次X射線拍攝,處理一個膠片或CR處理器。對于每個X射線工作站的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)成本大約為15萬美元,增加數(shù)量的X射線平板將增加同樣的成本,但這些會通過提高生產(chǎn)效率抵消(即減少站點(diǎn)和勞動力)。

在NDT應(yīng)用中另一個考慮的問題就是固定的像素,固定的像素或固定線(即像素的行)是該技術(shù)固有的,但是可以根據(jù)周圍的像素進(jìn)行人工更改(即內(nèi)插法)也許這些在某些工業(yè)上不被接受。Thams說:依次類推,考慮在航空行業(yè),檢測規(guī)范要求在膠片上如果在感興趣的區(qū)域內(nèi),有人為的缺陷(劃痕、針孔、氣泡等),那么必須重新照射該照片。 Bernstein不把固定像素看作是問題,并且指出GE公司平板的固定像素僅僅100平方µm,而膠片的人為缺陷要大許多。

這個爭論指出了一個zui終的考慮:工業(yè)上接受無膠片X射線檢測。Thams說:目前various工業(yè)集團(tuán)和標(biāo)準(zhǔn)組織正在尋求如何改變檢測規(guī)范,以適應(yīng)數(shù)字X射線技術(shù)。他還說他的X射線工作仍然使用膠片的80-90%的原因,是公司規(guī)定的試驗(yàn)要求。

盡管沒有通用的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn),Bernstein表示:已經(jīng)有許多的公司已經(jīng)定義了實(shí)施無膠片X射線的質(zhì)量規(guī)范。他說“GE飛機(jī)發(fā)動機(jī)公司已經(jīng)允許使用圖象增強(qiáng)器和數(shù)字探測器許多年了。事實(shí)上,自從20世紀(jì)80年代,我們公司已經(jīng)使用數(shù)字探測器進(jìn)行了多于3000萬幅圖象工作。”

其它技術(shù)

隨著硒板和硅板之間的對抗和炒做,另外的一些平板技術(shù)似乎被忽略了,是不應(yīng)該的。如COMS X射線,該有趣的新產(chǎn)品來自美國Aalaska的Envision Product Design公司,這種產(chǎn)品就是掃描平板,它是由線性X射線探測器陣列和內(nèi)置在平板內(nèi)的驅(qū)動系統(tǒng),該板厚為3英寸,zui大可測量尺寸為24×36英寸,這種平板同樣被使用在前面描述的方式。

該技術(shù)原理是,掃描器橫掃過平板(類似文擋掃描儀),在X射線觸發(fā)閃爍材料之前,對準(zhǔn)一個要通過的窄曹,該材料囤積在光纖的末端(見右邊的圖示)。為避免CMOS探測器被X射線破壞,光纖的末端與X射線掃描頭成直角連接COMS探測器,探測器被放置在鎢鉛屏蔽罩中。該系統(tǒng)能夠承受高達(dá)10 MeV的高能量。

Envision公司銷售線陣列達(dá)16英尺長的CMOS系統(tǒng),該系統(tǒng)被固定在零件穿過的自動機(jī)械或傳送帶系統(tǒng)中。通過移動摩托車前面的54英寸長的線性陣列,在輸出蓋上(負(fù)游碼)產(chǎn)生圖像。采集54×84英寸的圖像需要110秒鐘。
Envision公司的平板和線性陣列空間分辨率為80µm、對比度為12位或4096灰度。該公司還銷售常規(guī)的4×4英寸的CMOS平板陣列,空間分辨率為50µm及12位對比度。

前面已經(jīng)提到,數(shù)字平板的反面爭論之一是現(xiàn)場工作必須要求電源和電纜線。以色列Vidisco公司公布了生產(chǎn)一種叫做Flat FoX便攜式無線硅板系統(tǒng),其廣告資料上介紹,整個系統(tǒng)包括150 kV 脈沖X射線源被放置在一個箱子中,能夠被應(yīng)用在任何沒有交流電的地方,該系統(tǒng)也可以與現(xiàn)在的工業(yè)X射線源一起使用。其11×16英寸的硅板的對比度為12-16位、空間分辨率為127--400µm。使用電池操作,該系統(tǒng)可以工作2個小時,如果選擇無線遙控的X射線源以及圖像傳輸配置,能夠在200米范圍操作。

結(jié)論

盡管CR是膠片替代的選擇技術(shù),我們期待數(shù)字平板,可能是硅板,將成為無損檢測X射線市場上的下一個重要的角色。對于NDT專業(yè)人員來講,數(shù)字平板以實(shí)時的圖像采集、存儲和傳輸使不再需要膠片或CR成為可能。GE, Varian, Agfa, Siemens, PerkinElmer及其它公司將推動該技術(shù)到下一個水平。不過盡管大多數(shù)數(shù)字平板制造廠商聲稱他們提供的檢測工具勝于膠片替代技術(shù)——如改善對比度和空間分辨率、信噪比低、提高強(qiáng)度和運(yùn)營成本低等,這些說法都是在挑剔膠片和CR的缺點(diǎn),以便把它們排擠出市場。(end)
 
 
 
數(shù)字X射線成像技術(shù)的發(fā)展歷程
在1895年,德國物理學(xué)家威廉倫琴發(fā)現(xiàn)了X射線,被認(rèn)為是19世紀(jì)的重大發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過了他幾個月的的技術(shù)突破,這種"新光線"被應(yīng)用于檢查骨折和確定槍傷中子彈的位置。盡管X射線zui初被醫(yī)學(xué)目的使用,但該新技術(shù)的理論也被應(yīng)用到無損檢測領(lǐng)域。例如,早期鋅板的X射線,暗示了焊接質(zhì)量控制的可能性,20世紀(jì)初期,X射線被應(yīng)用于鍋爐檢測。

在下半個世紀(jì),X射線技術(shù)---盡管長期不變--沒有發(fā)生巨大的變化,由射線源發(fā)射的X射線穿過物體,然后通過膠片或熒光屏接受。膠片的對比度和空間分辨率,隨膠片的速度和X射線源的控制,使用帶膠片的熒光增感屏,在低能量下,得到了較好的圖像效果。
在20世紀(jì)50年代,隨著圖象增強(qiáng)器的出現(xiàn),發(fā)生了巨大的變化,*次得到了實(shí)時的清晰的圖像。通過圖像放大器,從熒光屏上采集X射線,聚焦在另外一個屏上,可以直接觀察或通過高質(zhì)量的TV 或CCD攝像機(jī)觀察。對于實(shí)時成像,雖然圖象增強(qiáng)器具有強(qiáng)大的性能,直到zui近之前仍然選擇膠片保存大的圖像、高質(zhì)量的空間分辨率及對比度。

然而,每一項(xiàng)技術(shù)都有其自己的缺點(diǎn)?;瘜W(xué)處理*,從圖像的采集到技術(shù)人員的檢測,通常需要20分鐘的滯后時間。如果膠片暴光量不夠或透照角度錯誤,必須重新進(jìn)行所有的程序,那么仍然需要20分鐘時間。如果照射許多的膠片,將需要幾個小時。此外,公司必須配備存放地點(diǎn)和經(jīng)過培訓(xùn)的員工,以保證安全操作、存儲和處理膠片沖洗藥液。雖然膠片的空間分辨率較好,但是,膠片線性不好和對比度范圍狹窄,再加上人的眼睛的局限性,辨別能力不能超過100的灰度級別,已經(jīng)不可能從一個范圍寬廣的膠片密度來檢測和獲得更的數(shù)據(jù)。

對于圖象增強(qiáng)器,其應(yīng)用范圍又受其防護(hù)體積龐大和視域的限制,而且圖像的邊沿出現(xiàn)扭曲,只有中心位置的圖像對于某些應(yīng)用才有用。另外,圖像增強(qiáng)器的對比度和空間分辨率也不能和其他的技術(shù)相提并論。無論膠片還是圖像增強(qiáng)器,存檔和分發(fā)多少也有些不便,對于圖像增強(qiáng)器的圖像存檔,需要將轉(zhuǎn)化為視頻格式;對于X射線底片則通過掃描。

數(shù)字領(lǐng)域:計(jì)算機(jī)射線照相技術(shù)(computed radiography)

自從20世紀(jì)80年代引入了計(jì)算機(jī)化的X射線技術(shù)(CR),X射線成像發(fā)生了巨大的變化。直到此時,才實(shí)現(xiàn)了真正的自動化檢驗(yàn)、缺陷識別、存儲以及依靠人為對圖像或膠片的解釋。CR提供了有益的計(jì)算機(jī)輔助和圖像辨別、存儲和數(shù)字化傳輸,剔除了膠片的處理過程和節(jié)省了由此產(chǎn)生的費(fèi)用。

CR作用類似膠片,但是取代了膠片,通過影像存儲板,將圖像存儲在其內(nèi)部。在許多情況下,該技術(shù)很容易的被翻新成膠片基的系統(tǒng),但不需要膠片、化學(xué)藥品、暗室、相關(guān)設(shè)備及膠片存儲。
 
在這些方面降低成本,就以為著快速回收投資,例如,F(xiàn)uji 公司的DR NDT產(chǎn)品部的Fred Morro說:“我們?yōu)槊總€顧客作一個成本分析,其成本包括膠片、藥液以及藥液處理。當(dāng)然,這些取決于用量,但是ROI比以前少了”。

美國Envision公司研制成功CMOS數(shù)字化平板,節(jié)省了膠片、處理和化學(xué)藥品的回收等成本,估計(jì)每1000張X射線片節(jié)省大約6000美元,其中還不包括存儲膠片和暗室的成本。

關(guān)于性能,Morro說:CR 的對比度是12位或4096灰階,與膠片相仿。Morro還補(bǔ)充說:盡管其空間分辨率還沒有超過膠片,對于大多數(shù)NDT應(yīng)用已經(jīng)足夠了,CR的精度是5線對/毫米(即100µm)。由于它的對比度范圍很大,CR 能夠被應(yīng)用于所有的數(shù)字X射線技術(shù),通過一次曝光就可以獲得多數(shù)拍攝對象的全部厚度范圍,對于膠片有時是不可能完成的。通過計(jì)算機(jī),你可以瀏覽全部厚度范圍的任何感興趣的位置。

與膠片一樣,也能夠分割CR影像板和彎曲,雖然存儲板比膠片的成本高(14×17in),板的價格大約為700美元,但是可以被使用幾千次,其壽命決定于機(jī)械磨損程度,但實(shí)際比膠片更便宜。另外也和膠片一樣,使用條件要求非??量蹋荒苁褂迷诔睗竦沫h(huán)境中和的溫度條件下。

CR比其他數(shù)字技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)是:在大多數(shù)情況下,在整個實(shí)驗(yàn)室中只需要一個影像板讀取器,該讀取器與影像板是獨(dú)立的,用戶可以分別購買,這一點(diǎn)就區(qū)別于其它的采集和讀取一體的數(shù)字技術(shù)。

CR的缺點(diǎn)是:類似膠片,不能實(shí)時。盡管比膠片速度快,但是必須將影像板從X射線曝光室移走,然后將其放入讀取器中。CR使得無膠片X射線技術(shù)前進(jìn)了一大步,但是卻不能提供X射線數(shù)字技術(shù)的所有的優(yōu)勢。

數(shù)字平板

在20世紀(jì)90年代后期,數(shù)字平板產(chǎn)生了。該技術(shù)與膠片或CR的處理過程不同,采用X射線圖像數(shù)字讀出技術(shù),真正實(shí)現(xiàn)X射線NDT檢測自動化。除了不能進(jìn)行分割外和彎曲。數(shù)字平板能夠與膠片和CR同樣的應(yīng)用范圍,可以被放置在機(jī)械或傳送帶位置,檢測通過的零件,也可以采用多配置進(jìn)行多視域的檢測。在兩次照射期間,不必更換膠片和存儲熒光板,僅僅需要幾秒鐘的數(shù)據(jù)采集,就可以觀察到圖像,與膠片和CR的生產(chǎn)能力相比,有巨大的提高。

目前,兩種數(shù)字平板技術(shù)正在市場上進(jìn)行面對面的競爭:即非晶硅(a-Si)和非晶硒(a-Se)。表面上,這兩種的平板都是以同樣的運(yùn)行方式:通過面板將提取X射線轉(zhuǎn)化成為數(shù)字圖像。面板無需象膠片一樣進(jìn)行處理,可以以幾秒鐘一幅圖像的速度到進(jìn)行數(shù)據(jù)采集,也可以以每秒30幅圖像的速度進(jìn)行實(shí)況采集。另外,由于它們的精度高和視域?qū)?,平板以每?0幅的速度顯示圖像,替代圖像增強(qiáng)器,是比較理想的。然而,以每秒30的幅頻將使圖像的精度降低。

對于非晶硒的平板技術(shù),X射線將撞擊硒層,硒層直接將X射線轉(zhuǎn)化成電荷,然后將電荷轉(zhuǎn)化為每個像素的數(shù)字值,這種叫做直接圖像的方法。支持者們稱非晶硒比非晶硅提供了更好的空間分辨率。

一般稱呼為非晶硅板(稱呼不準(zhǔn)確,即使用了非晶硅),X射線首先撞擊其板上的閃爍層,該閃爍層以所撞擊的射線能量成正比的關(guān)系發(fā)出光電子,這些光電子被下面的硅光電二級管陣列采集到,并且將它們轉(zhuǎn)化成電荷,再將這些電荷轉(zhuǎn)換為每個像素的數(shù)字值。由于轉(zhuǎn)換X射線為光線的中間媒體是閃爍層,因此被稱作間接圖像方法。閃爍層一般由銫碘化物或軋氧硫化物組成,銫碘化物是較理想的材料。其支持者們稱:非晶硅板比非晶硒板的幅頻更快,可達(dá)到每秒30幅圖像。

兩種技術(shù)的空間分辨率都接近膠片,但是對比度范圍卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過膠片的性能。
兩者之間的爭議主要在理論上,更多談到模轉(zhuǎn)換功能、檢測量子效率和大量的愛因斯坦理論,看起來都差不多,即在保證的對比度和zui小噪音的情況下,誰的空間分辨率更高。Bedford, Massachusetts-based Hologic 公司主要研制硒成像平板,認(rèn)為間接系統(tǒng)的閃爍層產(chǎn)生的光線,在到達(dá)光電探測器前,出現(xiàn)輕微的散射,因此效果不好。對于硒板成像系統(tǒng),電子是由X射線直接撞擊平板,產(chǎn)生的很小的散射,因此圖像精度較高。

“我爭論的不僅僅是理論上的”Hologic Inc 公司的Ken Swartz 說,“現(xiàn)在,有大量公開的研究,比較了直接的和間接的探測器產(chǎn)生的圖像質(zhì)量和生產(chǎn)效率優(yōu)勢”。他指出了一個2003年4月份,Ehsan Samei and Michael Flynn發(fā)表在Med. Phys的文章《試驗(yàn)比較直接和間接數(shù)字化射線(DR)系統(tǒng)的探測器性能》,通過GE 和Philips公司對Hologic公司的直接成像板與其它間接成像板的比較,得出結(jié)論:當(dāng)精度要求小于200µm時,非晶硒板的性能好;對于精度大于200µm,非晶硅性能好。Ken Swartz還指出Kodak, Siemens, Philips, Agfa and Instrumentarium因?yàn)槠鋬?yōu)良的圖像質(zhì)量,已經(jīng)選擇了非晶硒探測器,以滿足復(fù)雜的醫(yī)學(xué)應(yīng)用。

下面介紹幾個生產(chǎn)廠家的平面成像板技術(shù)參數(shù):

Agfa公司:該公司提供11×16英寸硅板,為12位(灰度4096),精度127µm,Agfa公司也組裝了Hologic 公司的14×17英寸的硒板。這兩種板都能夠滿足現(xiàn)場溫度要求。

GE公司:目前GE公司提供4種數(shù)字化硅板,平板尺寸從63到256平方英寸,可以以靜態(tài)模式操作,也可以以每秒30幅頻速度操作,所有的4個板是14位(16000灰度)對比度,空間分辨率達(dá)9線對/mm(55µm),沒有幾何放大。

Hologic Inc公司:該公司的14×17英寸的硒板,精度為3.6線對/mm(139µm)、14位(16000灰度),Hologic也生產(chǎn)7.2線對/mm(70 µm )的平板。

PerkinElmer公司:該公司的zui高精度的平板是16×16英寸的,精度為200µm。其8×8英寸平板的精度為400µm,采集速度為7幅頻/秒,其zui高接受能量可達(dá)25 MeV。所有產(chǎn)品的對比度16位或65000灰度。

Varian公司:該公司的12×16英寸的硅板,精度為3.97線對/mm(126µm)。在高速模式時,采集速度為30幅頻/秒,精度為1.29線對/mm(388µm),Varian公司也賣高能量的平板,接受能量可達(dá)9 MeV,這樣便有可能檢測27英寸以下厚度的鋁鑄件。其產(chǎn)品的對比度為12位或4096灰度,也有65000灰度的版本。

但是對無損檢測人員來講,究竟哪一個可以在相關(guān)領(lǐng)域得到真正應(yīng)用。這個問題的答案是,按照X-R-I(一個獨(dú)立的航空汽車試驗(yàn)室)測試總裁Scott Thams的說法“它們都行”。Thams 解釋“我們發(fā)現(xiàn)非晶硒、非晶硅以及計(jì)算機(jī)成像已經(jīng)足夠好了,它們與膠片相當(dāng)”。X-R-I 80-90% X射線檢測工作是使用膠片,使用膠片每年花費(fèi)比使用成像技術(shù)大約多100萬美元。Thams認(rèn)為他自己就是一個對于各種技術(shù)之間以及與膠片較量的很好的裁判員。他還評論“這些技術(shù)都已經(jīng)成熟到極點(diǎn)了,比較它們就象是分割頭發(fā)一樣難”。

生產(chǎn)廠商也承認(rèn)沒有一種技術(shù)十全十美的,都取決于其不同的實(shí)際應(yīng)用類型。平板檢測器和圖像管的PerkinElmer公司的 Mario Gauer說:“對于NDT,爭論哪種技術(shù)的精度更高,將沒有實(shí)際意義”。

“你必須在不同的領(lǐng)域使用這些技術(shù)”他解釋說,“對于自動的缺陷識別模式或3-D改造,使用高動態(tài)范圍和良好信噪比的檢測器,將減少圖像數(shù)量和周期”。無論硒板還是硅板,都數(shù)字板的生產(chǎn)效率。

Varian Medical Systems Security & Inspection Products 公司的技術(shù)代表Greg Budner 說:“我們推進(jìn)該技術(shù)的目的不是用自動方法替代膠片,我們已經(jīng)取得了廣泛膠片應(yīng)用和帶遙控平板檢測了許多零件。”

Budner還指出:在安裝了數(shù)字平板X射線系統(tǒng)后,檢測Ariane V 衛(wèi)星填筑火箭的效率增加。在安裝以前,檢測柱形碳復(fù)合零件,起碼使用350個膠片,當(dāng)零件在X射線機(jī)前面旋轉(zhuǎn)時,幾乎每一度照射一次射線。使用數(shù)字化平板, Varian公司減少X射線的檢驗(yàn)時間,因?yàn)榱慵谛D(zhuǎn),在零件移動到下一個位置之前,系統(tǒng)采集和存儲圖像需要幾秒鐘時間。該系統(tǒng)以6到9MeV 的能量操作,對于1200mm 的碳檢測,可以以2%的對比度檢測到300µm 夾渣。

盡管進(jìn)行了許多試驗(yàn)室和生產(chǎn)環(huán)境的試驗(yàn),但是Thams和其他的同行們還不能確定數(shù)字平板技術(shù)能否經(jīng)受住和膠片及CR技術(shù)同樣惡劣的現(xiàn)場環(huán)境。他說:“數(shù)字板易碎,其靈敏度隨溫度變化”,他還解釋:它們也需要電源和電纜,即使CR和膠片不需要的場合。

Varian公司和GE公司表示環(huán)境的影響不是問題,GE公司已經(jīng)熱穩(wěn)性定系統(tǒng),該裝置對于太陽光不敏感;Varian表示它的系統(tǒng)沒有熱穩(wěn)定性也能很好的工作。兩個公司都有硅板裝置,被使用在環(huán)境惡劣的沙漠地區(qū)檢驗(yàn)管道和未爆炸武器。另外,硒板被應(yīng)用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域和50°到86°F室溫情況下,在超出該溫度范圍,必須配備加熱和冷卻系統(tǒng)。

GE公司檢測技術(shù)部的Mike Bernstein說 :現(xiàn)場實(shí)際的問題是環(huán)境不太重要,重要的是便攜式CR、膠片和數(shù)字平板哪個更方便。他還說“對于一套膠片,使用CR完成很好”;“例如,其便攜性使得其用于檢驗(yàn)管道很方便,并且可以稍微彎曲,如果要照射40或50張圖像,則必須考慮其圖像處理問題。比較采集圖像和快速簡單地在下一個位置布置圖像能力,其他技術(shù)的多功能性會抵消膠片和CR的便攜優(yōu)點(diǎn) ”。

數(shù)字板的一個缺點(diǎn)或許是其價格昂貴。膠片和CR的成本很低,幾個技術(shù)員能夠依次X射線拍攝,處理一個膠片或CR處理器。對于每個X射線工作站的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)成本大約為15萬美元,增加數(shù)量的X射線平板將增加同樣的成本,但這些會通過提高生產(chǎn)效率抵消(即減少站點(diǎn)和勞動力)。

在NDT應(yīng)用中另一個考慮的問題就是固定的像素,固定的像素或固定線(即像素的行)是該技術(shù)固有的,但是可以根據(jù)周圍的像素進(jìn)行人工更改(即內(nèi)插法)也許這些在某些工業(yè)上不被接受。Thams說:依次類推,考慮在航空行業(yè),檢測規(guī)范要求在膠片上如果在感興趣的區(qū)域內(nèi),有人為的缺陷(劃痕、針孔、氣泡等),那么必須重新照射該照片。 Bernstein不把固定像素看作是問題,并且指出GE公司平板的固定像素僅僅100平方µm,而膠片的人為缺陷要大許多。

這個爭論指出了一個zui終的考慮:工業(yè)上接受無膠片X射線檢測。Thams說:目前various工業(yè)集團(tuán)和標(biāo)準(zhǔn)組織正在尋求如何改變檢測規(guī)范,以適應(yīng)數(shù)字X射線技術(shù)。他還說他的X射線工作仍然使用膠片的80-90%的原因,是公司規(guī)定的試驗(yàn)要求。

盡管沒有通用的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn),Bernstein表示:已經(jīng)有許多的公司已經(jīng)定義了實(shí)施無膠片X射線的質(zhì)量規(guī)范。他說“GE飛機(jī)發(fā)動機(jī)公司已經(jīng)允許使用圖象增強(qiáng)器和數(shù)字探測器許多年了。事實(shí)上,自從20世紀(jì)80年代,我們公司已經(jīng)使用數(shù)字探測器進(jìn)行了多于3000萬幅圖象工作。”

其它技術(shù)

隨著硒板和硅板之間的對抗和炒做,另外的一些平板技術(shù)似乎被忽略了,是不應(yīng)該的。如COMS X射線,該有趣的新產(chǎn)品來自美國Aalaska的Envision Product Design公司,這種產(chǎn)品就是掃描平板,它是由線性X射線探測器陣列和內(nèi)置在平板內(nèi)的驅(qū)動系統(tǒng),該板厚為3英寸,zui大可測量尺寸為24×36英寸,這種平板同樣被使用在前面描述的方式。

該技術(shù)原理是,掃描器橫掃過平板(類似文擋掃描儀),在X射線觸發(fā)閃爍材料之前,對準(zhǔn)一個要通過的窄曹,該材料囤積在光纖的末端(見右邊的圖示)。為避免CMOS探測器被X射線破壞,光纖的末端與X射線掃描頭成直角連接COMS探測器,探測器被放置在鎢鉛屏蔽罩中。該系統(tǒng)能夠承受高達(dá)10 MeV的高能量。

Envision公司銷售線陣列達(dá)16英尺長的CMOS系統(tǒng),該系統(tǒng)被固定在零件穿過的自動機(jī)械或傳送帶系統(tǒng)中。通過移動摩托車前面的54英寸長的線性陣列,在輸出蓋上(負(fù)游碼)產(chǎn)生圖像。采集54×84英寸的圖像需要110秒鐘。
Envision公司的平板和線性陣列空間分辨率為80µm、對比度為12位或4096灰度。該公司還銷售常規(guī)的4×4英寸的CMOS平板陣列,空間分辨率為50µm及12位對比度。

前面已經(jīng)提到,數(shù)字平板的反面爭論之一是現(xiàn)場工作必須要求電源和電纜線。以色列Vidisco公司公布了生產(chǎn)一種叫做Flat FoX便攜式無線硅板系統(tǒng),其廣告資料上介紹,整個系統(tǒng)包括150 kV 脈沖X射線源被放置在一個箱子中,能夠被應(yīng)用在任何沒有交流電的地方,該系統(tǒng)也可以與現(xiàn)在的工業(yè)X射線源一起使用。其11×16英寸的硅板的對比度為12-16位、空間分辨率為127--400µm。使用電池操作,該系統(tǒng)可以工作2個小時,如果選擇無線遙控的X射線源以及圖像傳輸配置,能夠在200米范圍操作。

結(jié)論

盡管CR是膠片替代的選擇技術(shù),我們期待數(shù)字平板,可能是硅板,將成為無損檢測X射線市場上的下一個重要的角色。對于NDT專業(yè)人員來講,數(shù)字平板以實(shí)時的圖像采集、存儲和傳輸使不再需要膠片或CR成為可能。GE, Varian, Agfa, Siemens, PerkinElmer及其它公司將推動該技術(shù)到下一個水平。不過盡管大多數(shù)數(shù)字平板制造廠商聲稱他們提供的檢測工具勝于膠片替代技術(shù)——如改善對比度和空間分辨率、信噪比低、提高強(qiáng)度和運(yùn)營成本低等,這些說法都是在挑剔膠片和CR的缺點(diǎn),以便把它們排擠出市場。(end)
 
 
 
數(shù)字X射線成像技術(shù)的發(fā)展歷程
在1895年,德國物理學(xué)家威廉倫琴發(fā)現(xiàn)了X射線,被認(rèn)為是19世紀(jì)的重大發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過了他幾個月的的技術(shù)突破,這種"新光線"被應(yīng)用于檢查骨折和確定槍傷中子彈的位置。盡管X射線zui初被醫(yī)學(xué)目的使用,但該新技術(shù)的理論也被應(yīng)用到無損檢測領(lǐng)域。例如,早期鋅板的X射線,暗示了焊接質(zhì)量控制的可能性,20世紀(jì)初期,X射線被應(yīng)用于鍋爐檢測。

在下半個世紀(jì),X射線技術(shù)---盡管長期不變--沒有發(fā)生巨大的變化,由射線源發(fā)射的X射線穿過物體,然后通過膠片或熒光屏接受。膠片的對比度和空間分辨率,隨膠片的速度和X射線源的控制,使用帶膠片的熒光增感屏,在低能量下,得到了較好的圖像效果。
在20世紀(jì)50年代,隨著圖象增強(qiáng)器的出現(xiàn),發(fā)生了巨大的變化,*次得到了實(shí)時的清晰的圖像。通過圖像放大器,從熒光屏上采集X射線,聚焦在另外一個屏上,可以直接觀察或通過高質(zhì)量的TV 或CCD攝像機(jī)觀察。對于實(shí)時成像,雖然圖象增強(qiáng)器具有強(qiáng)大的性能,直到zui近之前仍然選擇膠片保存大的圖像、高質(zhì)量的空間分辨率及對比度。

然而,每一項(xiàng)技術(shù)都有其自己的缺點(diǎn)。化學(xué)處理*,從圖像的采集到技術(shù)人員的檢測,通常需要20分鐘的滯后時間。如果膠片暴光量不夠或透照角度錯誤,必須重新進(jìn)行所有的程序,那么仍然需要20分鐘時間。如果照射許多的膠片,將需要幾個小時。此外,公司必須配備存放地點(diǎn)和經(jīng)過培訓(xùn)的員工,以保證安全操作、存儲和處理膠片沖洗藥液。雖然膠片的空間分辨率較好,但是,膠片線性不好和對比度范圍狹窄,再加上人的眼睛的局限性,辨別能力不能超過100的灰度級別,已經(jīng)不可能從一個范圍寬廣的膠片密度來檢測和獲得更的數(shù)據(jù)。

對于圖象增強(qiáng)器,其應(yīng)用范圍又受其防護(hù)體積龐大和視域的限制,而且圖像的邊沿出現(xiàn)扭曲,只有中心位置的圖像對于某些應(yīng)用才有用。另外,圖像增強(qiáng)器的對比度和空間分辨率也不能和其他的技術(shù)相提并論。無論膠片還是圖像增強(qiáng)器,存檔和分發(fā)多少也有些不便,對于圖像增強(qiáng)器的圖像存檔,需要將轉(zhuǎn)化為視頻格式;對于X射線底片則通過掃描。

數(shù)字領(lǐng)域:計(jì)算機(jī)射線照相技術(shù)(computed radiography)

自從20世紀(jì)80年代引入了計(jì)算機(jī)化的X射線技術(shù)(CR),X射線成像發(fā)生了巨大的變化。直到此時,才實(shí)現(xiàn)了真正的自動化檢驗(yàn)、缺陷識別、存儲以及依靠人為對圖像或膠片的解釋。CR提供了有益的計(jì)算機(jī)輔助和圖像辨別、存儲和數(shù)字化傳輸,剔除了膠片的處理過程和節(jié)省了由此產(chǎn)生的費(fèi)用。

CR作用類似膠片,但是取代了膠片,通過影像存儲板,將圖像存儲在其內(nèi)部。在許多情況下,該技術(shù)很容易的被翻新成膠片基的系統(tǒng),但不需要膠片、化學(xué)藥品、暗室、相關(guān)設(shè)備及膠片存儲。
 
在這些方面降低成本,就以為著快速回收投資,例如,F(xiàn)uji 公司的DR NDT產(chǎn)品部的Fred Morro說:“我們?yōu)槊總€顧客作一個成本分析,其成本包括膠片、藥液以及藥液處理。當(dāng)然,這些取決于用量,但是ROI比以前少了”。

美國Envision公司研制成功CMOS數(shù)字化平板,節(jié)省了膠片、處理和化學(xué)藥品的回收等成本,估計(jì)每1000張X射線片節(jié)省大約6000美元,其中還不包括存儲膠片和暗室的成本。

關(guān)于性能,Morro說:CR 的對比度是12位或4096灰階,與膠片相仿。Morro還補(bǔ)充說:盡管其空間分辨率還沒有超過膠片,對于大多數(shù)NDT應(yīng)用已經(jīng)足夠了,CR的精度是5線對/毫米(即100µm)。由于它的對比度范圍很大,CR 能夠被應(yīng)用于所有的數(shù)字X射線技術(shù),通過一次曝光就可以獲得多數(shù)拍攝對象的全部厚度范圍,對于膠片有時是不可能完成的。通過計(jì)算機(jī),你可以瀏覽全部厚度范圍的任何感興趣的位置。

與膠片一樣,也能夠分割CR影像板和彎曲,雖然存儲板比膠片的成本高(14×17in),板的價格大約為700美元,但是可以被使用幾千次,其壽命決定于機(jī)械磨損程度,但實(shí)際比膠片更便宜。另外也和膠片一樣,使用條件要求非常苛刻,不能使用在潮濕的環(huán)境中和的溫度條件下。

CR比其他數(shù)字技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)是:在大多數(shù)情況下,在整個實(shí)驗(yàn)室中只需要一個影像板讀取器,該讀取器與影像板是獨(dú)立的,用戶可以分別購買,這一點(diǎn)就區(qū)別于其它的采集和讀取一體的數(shù)字技術(shù)。

CR的缺點(diǎn)是:類似膠片,不能實(shí)時。盡管比膠片速度快,但是必須將影像板從X射線曝光室移走,然后將其放入讀取器中。CR使得無膠片X射線技術(shù)前進(jìn)了一大步,但是卻不能提供X射線數(shù)字技術(shù)的所有的優(yōu)勢。

數(shù)字平板

在20世紀(jì)90年代后期,數(shù)字平板產(chǎn)生了。該技術(shù)與膠片或CR的處理過程不同,采用X射線圖像數(shù)字讀出技術(shù),真正實(shí)現(xiàn)X射線NDT檢測自動化。除了不能進(jìn)行分割外和彎曲。數(shù)字平板能夠與膠片和CR同樣的應(yīng)用范圍,可以被放置在機(jī)械或傳送帶位置,檢測通過的零件,也可以采用多配置進(jìn)行多視域的檢測。在兩次照射期間,不必更換膠片和存儲熒光板,僅僅需要幾秒鐘的數(shù)據(jù)采集,就可以觀察到圖像,與膠片和CR的生產(chǎn)能力相比,有巨大的提高。

目前,兩種數(shù)字平板技術(shù)正在市場上進(jìn)行面對面的競爭:即非晶硅(a-Si)和非晶硒(a-Se)。表面上,這兩種的平板都是以同樣的運(yùn)行方式:通過面板將提取X射線轉(zhuǎn)化成為數(shù)字圖像。面板無需象膠片一樣進(jìn)行處理,可以以幾秒鐘一幅圖像的速度到進(jìn)行數(shù)據(jù)采集,也可以以每秒30幅圖像的速度進(jìn)行實(shí)況采集。另外,由于它們的精度高和視域?qū)?,平板以每?0幅的速度顯示圖像,替代圖像增強(qiáng)器,是比較理想的。然而,以每秒30的幅頻將使圖像的精度降低。

對于非晶硒的平板技術(shù),X射線將撞擊硒層,硒層直接將X射線轉(zhuǎn)化成電荷,然后將電荷轉(zhuǎn)化為每個像素的數(shù)字值,這種叫做直接圖像的方法。支持者們稱非晶硒比非晶硅提供了更好的空間分辨率。

一般稱呼為非晶硅板(稱呼不準(zhǔn)確,即使用了非晶硅),X射線首先撞擊其板上的閃爍層,該閃爍層以所撞擊的射線能量成正比的關(guān)系發(fā)出光電子,這些光電子被下面的硅光電二級管陣列采集到,并且將它們轉(zhuǎn)化成電荷,再將這些電荷轉(zhuǎn)換為每個像素的數(shù)字值。由于轉(zhuǎn)換X射線為光線的中間媒體是閃爍層,因此被稱作間接圖像方法。閃爍層一般由銫碘化物或軋氧硫化物組成,銫碘化物是較理想的材料。其支持者們稱:非晶硅板比非晶硒板的幅頻更快,可達(dá)到每秒30幅圖像。

兩種技術(shù)的空間分辨率都接近膠片,但是對比度范圍卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過膠片的性能。
兩者之間的爭議主要在理論上,更多談到模轉(zhuǎn)換功能、檢測量子效率和大量的愛因斯坦理論,看起來都差不多,即在保證的對比度和zui小噪音的情況下,誰的空間分辨率更高。Bedford, Massachusetts-based Hologic 公司主要研制硒成像平板,認(rèn)為間接系統(tǒng)的閃爍層產(chǎn)生的光線,在到達(dá)光電探測器前,出現(xiàn)輕微的散射,因此效果不好。對于硒板成像系統(tǒng),電子是由X射線直接撞擊平板,產(chǎn)生的很小的散射,因此圖像精度較高。

“我爭論的不僅僅是理論上的”Hologic Inc 公司的Ken Swartz 說,“現(xiàn)在,有大量公開的研究,比較了直接的和間接的探測器產(chǎn)生的圖像質(zhì)量和生產(chǎn)效率優(yōu)勢”。他指出了一個2003年4月份,Ehsan Samei and Michael Flynn發(fā)表在Med. Phys的文章《試驗(yàn)比較直接和間接數(shù)字化射線(DR)系統(tǒng)的探測器性能》,通過GE 和Philips公司對Hologic公司的直接成像板與其它間接成像板的比較,得出結(jié)論:當(dāng)精度要求小于200µm時,非晶硒板的性能好;對于精度大于200µm,非晶硅性能好。Ken Swartz還指出Kodak, Siemens, Philips, Agfa and Instrumentarium因?yàn)槠鋬?yōu)良的圖像質(zhì)量,已經(jīng)選擇了非晶硒探測器,以滿足復(fù)雜的醫(yī)學(xué)應(yīng)用。

下面介紹幾個生產(chǎn)廠家的平面成像板技術(shù)參數(shù):

Agfa公司:該公司提供11×16英寸硅板,為12位(灰度4096),精度127µm,Agfa公司也組裝了Hologic 公司的14×17英寸的硒板。這兩種板都能夠滿足現(xiàn)場溫度要求。

GE公司:目前GE公司提供4種數(shù)字化硅板,平板尺寸從63到256平方英寸,可以以靜態(tài)模式操作,也可以以每秒30幅頻速度操作,所有的4個板是14位(16000灰度)對比度,空間分辨率達(dá)9線對/mm(55µm),沒有幾何放大。

Hologic Inc公司:該公司的14×17英寸的硒板,精度為3.6線對/mm(139µm)、14位(16000灰度),Hologic也生產(chǎn)7.2線對/mm(70 µm )的平板。

PerkinElmer公司:該公司的zui高精度的平板是16×16英寸的,精度為200µm。其8×8英寸平板的精度為400µm,采集速度為7幅頻/秒,其zui高接受能量可達(dá)25 MeV。所有產(chǎn)品的對比度16位或65000灰度。

Varian公司:該公司的12×16英寸的硅板,精度為3.97線對/mm(126µm)。在高速模式時,采集速度為30幅頻/秒,精度為1.29線對/mm(388µm),Varian公司也賣高能量的平板,接受能量可達(dá)9 MeV,這樣便有可能檢測27英寸以下厚度的鋁鑄件。其產(chǎn)品的對比度為12位或4096灰度,也有65000灰度的版本。

但是對無損檢測人員來講,究竟哪一個可以在相關(guān)領(lǐng)域得到真正應(yīng)用。這個問題的答案是,按照X-R-I(一個獨(dú)立的航空汽車試驗(yàn)室)測試總裁Scott Thams的說法“它們都行”。Thams 解釋“我們發(fā)現(xiàn)非晶硒、非晶硅以及計(jì)算機(jī)成像已經(jīng)足夠好了,它們與膠片相當(dāng)”。X-R-I 80-90% X射線檢測工作是使用膠片,使用膠片每年花費(fèi)比使用成像技術(shù)大約多100萬美元。Thams認(rèn)為他自己就是一個對于各種技術(shù)之間以及與膠片較量的很好的裁判員。他還評論“這些技術(shù)都已經(jīng)成熟到極點(diǎn)了,比較它們就象是分割頭發(fā)一樣難”。

生產(chǎn)廠商也承認(rèn)沒有一種技術(shù)十全十美的,都取決于其不同的實(shí)際應(yīng)用類型。平板檢測器和圖像管的PerkinElmer公司的 Mario Gauer說:“對于NDT,爭論哪種技術(shù)的精度更高,將沒有實(shí)際意義”。

“你必須在不同的領(lǐng)域使用這些技術(shù)”他解釋說,“對于自動的缺陷識別模式或3-D改造,使用高動態(tài)范圍和良好信噪比的檢測器,將減少圖像數(shù)量和周期”。無論硒板還是硅板,都數(shù)字板的生產(chǎn)效率。

Varian Medical Systems Security & Inspection Products 公司的技術(shù)代表Greg Budner 說:“我們推進(jìn)該技術(shù)的目的不是用自動方法替代膠片,我們已經(jīng)取得了廣泛膠片應(yīng)用和帶遙控平板檢測了許多零件。”

Budner還指出:在安裝了數(shù)字平板X射線系統(tǒng)后,檢測Ariane V 衛(wèi)星填筑火箭的效率增加。在安裝以前,檢測柱形碳復(fù)合零件,起碼使用350個膠片,當(dāng)零件在X射線機(jī)前面旋轉(zhuǎn)時,幾乎每一度照射一次射線。使用數(shù)字化平板, Varian公司減少X射線的檢驗(yàn)時間,因?yàn)榱慵谛D(zhuǎn),在零件移動到下一個位置之前,系統(tǒng)采集和存儲圖像需要幾秒鐘時間。該系統(tǒng)以6到9MeV 的能量操作,對于1200mm 的碳檢測,可以以2%的對比度檢測到300µm 夾渣。

盡管進(jìn)行了許多試驗(yàn)室和生產(chǎn)環(huán)境的試驗(yàn),但是Thams和其他的同行們還不能確定數(shù)字平板技術(shù)能否經(jīng)受住和膠片及CR技術(shù)同樣惡劣的現(xiàn)場環(huán)境。他說:“數(shù)字板易碎,其靈敏度隨溫度變化”,他還解釋:它們也需要電源和電纜,即使CR和膠片不需要的場合。

Varian公司和GE公司表示環(huán)境的影響不是問題,GE公司已經(jīng)熱穩(wěn)性定系統(tǒng),該裝置對于太陽光不敏感;Varian表示它的系統(tǒng)沒有熱穩(wěn)定性也能很好的工作。兩個公司都有硅板裝置,被使用在環(huán)境惡劣的沙漠地區(qū)檢驗(yàn)管道和未爆炸武器。另外,硒板被應(yīng)用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域和50°到86°F室溫情況下,在超出該溫度范圍,必須配備加熱和冷卻系統(tǒng)。

GE公司檢測技術(shù)部的Mike Bernstein說 :現(xiàn)場實(shí)際的問題是環(huán)境不太重要,重要的是便攜式CR、膠片和數(shù)字平板哪個更方便。他還說“對于一套膠片,使用CR完成很好”;“例如,其便攜性使得其用于檢驗(yàn)管道很方便,并且可以稍微彎曲,如果要照射40或50張圖像,則必須考慮其圖像處理問題。比較采集圖像和快速簡單地在下一個位置布置圖像能力,其他技術(shù)的多功能性會抵消膠片和CR的便攜優(yōu)點(diǎn) ”。

數(shù)字板的一個缺點(diǎn)或許是其價格昂貴。膠片和CR的成本很低,幾個技術(shù)員能夠依次X射線拍攝,處理一個膠片或CR處理器。對于每個X射線工作站的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)成本大約為15萬美元,增加數(shù)量的X射線平板將增加同樣的成本,但這些會通過提高生產(chǎn)效率抵消(即減少站點(diǎn)和勞動力)。

在NDT應(yīng)用中另一個考慮的問題就是固定的像素,固定的像素或固定線(即像素的行)是該技術(shù)固有的,但是可以根據(jù)周圍的像素進(jìn)行人工更改(即內(nèi)插法)也許這些在某些工業(yè)上不被接受。Thams說:依次類推,考慮在航空行業(yè),檢測規(guī)范要求在膠片上如果在感興趣的區(qū)域內(nèi),有人為的缺陷(劃痕、針孔、氣泡等),那么必須重新照射該照片。 Bernstein不把固定像素看作是問題,并且指出GE公司平板的固定像素僅僅100平方µm,而膠片的人為缺陷要大許多。

這個爭論指出了一個zui終的考慮:工業(yè)上接受無膠片X射線檢測。Thams說:目前various工業(yè)集團(tuán)和標(biāo)準(zhǔn)組織正在尋求如何改變檢測規(guī)范,以適應(yīng)數(shù)字X射線技術(shù)。他還說他的X射線工作仍然使用膠片的80-90%的原因,是公司規(guī)定的試驗(yàn)要求。

盡管沒有通用的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn),Bernstein表示:已經(jīng)有許多的公司已經(jīng)定義了實(shí)施無膠片X射線的質(zhì)量規(guī)范。他說“GE飛機(jī)發(fā)動機(jī)公司已經(jīng)允許使用圖象增強(qiáng)器和數(shù)字探測器許多年了。事實(shí)上,自從20世紀(jì)80年代,我們公司已經(jīng)使用數(shù)字探測器進(jìn)行了多于3000萬幅圖象工作。”

其它技術(shù)

隨著硒板和硅板之間的對抗和炒做,另外的一些平板技術(shù)似乎被忽略了,是不應(yīng)該的。如COMS X射線,該有趣的新產(chǎn)品來自美國Aalaska的Envision Product Design公司,這種產(chǎn)品就是掃描平板,它是由線性X射線探測器陣列和內(nèi)置在平板內(nèi)的驅(qū)動系統(tǒng),該板厚為3英寸,zui大可測量尺寸為24×36英寸,這種平板同樣被使用在前面描述的方式。

該技術(shù)原理是,掃描器橫掃過平板(類似文擋掃描儀),在X射線觸發(fā)閃爍材料之前,對準(zhǔn)一個要通過的窄曹,該材料囤積在光纖的末端(見右邊的圖示)。為避免CMOS探測器被X射線破壞,光纖的末端與X射線掃描頭成直角連接COMS探測器,探測器被放置在鎢鉛屏蔽罩中。該系統(tǒng)能夠承受高達(dá)10 MeV的高能量。

Envision公司銷售線陣列達(dá)16英尺長的CMOS系統(tǒng),該系統(tǒng)被固定在零件穿過的自動機(jī)械或傳送帶系統(tǒng)中。通過移動摩托車前面的54英寸長的線性陣列,在輸出蓋上(負(fù)游碼)產(chǎn)生圖像。采集54×84英寸的圖像需要110秒鐘。
Envision公司的平板和線性陣列空間分辨率為80µm、對比度為12位或4096灰度。該公司還銷售常規(guī)的4×4英寸的CMOS平板陣列,空間分辨率為50µm及12位對比度。

前面已經(jīng)提到,數(shù)字平板的反面爭論之一是現(xiàn)場工作必須要求電源和電纜線。以色列Vidisco公司公布了生產(chǎn)一種叫做Flat FoX便攜式無線硅板系統(tǒng),其廣告資料上介紹,整個系統(tǒng)包括150 kV 脈沖X射線源被放置在一個箱子中,能夠被應(yīng)用在任何沒有交流電的地方,該系統(tǒng)也可以與現(xiàn)在的工業(yè)X射線源一起使用。其11×16英寸的硅板的對比度為12-16位、空間分辨率為127--400µm。使用電池操作,該系統(tǒng)可以工作2個小時,如果選擇無線遙控的X射線源以及圖像傳輸配置,能夠在200米范圍操作。

結(jié)論

盡管CR是膠片替代的選擇技術(shù),我們期待數(shù)字平板,可能是硅板,將成為無損檢測X射線市場上的下一個重要的角色。對于NDT專業(yè)人員來講,數(shù)字平板以實(shí)時的圖像采集、存儲和傳輸使不再需要膠片或CR成為可能。GE, Varian, Agfa, Siemens, PerkinElmer及其它公司將推動該技術(shù)到下一個水平。不過盡管大多數(shù)數(shù)字平板制造廠商聲稱他們提供的檢測工具勝于膠片替代技術(shù)——如改善對比度和空間分辨率、信噪比低、提高強(qiáng)度和運(yùn)營成本低等,這些說法都是在挑剔膠片和CR的缺點(diǎn),以便把它們排擠出市場。(end)
 
 
 

數(shù)字X射線成像技術(shù)的發(fā)展歷程
在1895年,德國物理學(xué)家威廉倫琴發(fā)現(xiàn)了X射線,被認(rèn)為是19世紀(jì)的重大發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過了他幾個月的的技術(shù)突破,這種"新光線"被應(yīng)用于檢查骨折和確定槍傷中子彈的位置。盡管X射線zui初被醫(yī)學(xué)目的使用,但該新技術(shù)的理論也被應(yīng)用到無損檢測領(lǐng)域。例如,早期鋅板的X射線,暗示了焊接質(zhì)量控制的可能性,20世紀(jì)初期,X射線被應(yīng)用于鍋爐檢測。

在下半個世紀(jì),X射線技術(shù)---盡管長期不變--沒有發(fā)生巨大的變化,由射線源發(fā)射的X射線穿過物體,然后通過膠片或熒光屏接受。膠片的對比度和空間分辨率,隨膠片的速度和X射線源的控制,使用帶膠片的熒光增感屏,在低能量下,得到了較好的圖像效果。
在20世紀(jì)50年代,隨著圖象增強(qiáng)器的出現(xiàn),發(fā)生了巨大的變化,*次得到了實(shí)時的清晰的圖像。通過圖像放大器,從熒光屏上采集X射線,聚焦在另外一個屏上,可以直接觀察或通過高質(zhì)量的TV 或CCD攝像機(jī)觀察。對于實(shí)時成像,雖然圖象增強(qiáng)器具有強(qiáng)大的性能,直到zui近之前仍然選擇膠片保存大的圖像、高質(zhì)量的空間分辨率及對比度。

然而,每一項(xiàng)技術(shù)都有其自己的缺點(diǎn)?;瘜W(xué)處理*,從圖像的采集到技術(shù)人員的檢測,通常需要20分鐘的滯后時間。如果膠片暴光量不夠或透照角度錯誤,必須重新進(jìn)行所有的程序,那么仍然需要20分鐘時間。如果照射許多的膠片,將需要幾個小時。此外,公司必須配備存放地點(diǎn)和經(jīng)過培訓(xùn)的員工,以保證安全操作、存儲和處理膠片沖洗藥液。雖然膠片的空間分辨率較好,但是,膠片線性不好和對比度范圍狹窄,再加上人的眼睛的局限性,辨別能力不能超過100的灰度級別,已經(jīng)不可能從一個范圍寬廣的膠片密度來檢測和獲得更的數(shù)據(jù)。

對于圖象增強(qiáng)器,其應(yīng)用范圍又受其防護(hù)體積龐大和視域的限制,而且圖像的邊沿出現(xiàn)扭曲,只有中心位置的圖像對于某些應(yīng)用才有用。另外,圖像增強(qiáng)器的對比度和空間分辨率也不能和其他的技術(shù)相提并論。無論膠片還是圖像增強(qiáng)器,存檔和分發(fā)多少也有些不便,對于圖像增強(qiáng)器的圖像存檔,需要將轉(zhuǎn)化為視頻格式;對于X射線底片則通過掃描。

數(shù)字領(lǐng)域:計(jì)算機(jī)射線照相技術(shù)(computed radiography)

自從20世紀(jì)80年代引入了計(jì)算機(jī)化的X射線技術(shù)(CR),X射線成像發(fā)生了巨大的變化。直到此時,才實(shí)現(xiàn)了真正的自動化檢驗(yàn)、缺陷識別、存儲以及依靠人為對圖像或膠片的解釋。CR提供了有益的計(jì)算機(jī)輔助和圖像辨別、存儲和數(shù)字化傳輸,剔除了膠片的處理過程和節(jié)省了由此產(chǎn)生的費(fèi)用。

CR作用類似膠片,但是取代了膠片,通過影像存儲板,將圖像存儲在其內(nèi)部。在許多情況下,該技術(shù)很容易的被翻新成膠片基的系統(tǒng),但不需要膠片、化學(xué)藥品、暗室、相關(guān)設(shè)備及膠片存儲。
 
在這些方面降低成本,就以為著快速回收投資,例如,F(xiàn)uji 公司的DR NDT產(chǎn)品部的Fred Morro說:“我們?yōu)槊總€顧客作一個成本分析,其成本包括膠片、藥液以及藥液處理。當(dāng)然,這些取決于用量,但是ROI比以前少了”。

美國Envision公司研制成功CMOS數(shù)字化平板,節(jié)省了膠片、處理和化學(xué)藥品的回收等成本,估計(jì)每1000張X射線片節(jié)省大約6000美元,其中還不包括存儲膠片和暗室的成本。

關(guān)于性能,Morro說:CR 的對比度是12位或4096灰階,與膠片相仿。Morro還補(bǔ)充說:盡管其空間分辨率還沒有超過膠片,對于大多數(shù)NDT應(yīng)用已經(jīng)足夠了,CR的精度是5線對/毫米(即100µm)。由于它的對比度范圍很大,CR 能夠被應(yīng)用于所有的數(shù)字X射線技術(shù),通過一次曝光就可以獲得多數(shù)拍攝對象的全部厚度范圍,對于膠片有時是不可能完成的。通過計(jì)算機(jī),你可以瀏覽全部厚度范圍的任何感興趣的位置。

與膠片一樣,也能夠分割CR影像板和彎曲,雖然存儲板比膠片的成本高(14×17in),板的價格大約為700美元,但是可以被使用幾千次,其壽命決定于機(jī)械磨損程度,但實(shí)際比膠片更便宜。另外也和膠片一樣,使用條件要求非常苛刻,不能使用在潮濕的環(huán)境中和的溫度條件下。

CR比其他數(shù)字技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)是:在大多數(shù)情況下,在整個實(shí)驗(yàn)室中只需要一個影像板讀取器,該讀取器與影像板是獨(dú)立的,用戶可以分別購買,這一點(diǎn)就區(qū)別于其它的采集和讀取一體的數(shù)字技術(shù)。

CR的缺點(diǎn)是:類似膠片,不能實(shí)時。盡管比膠片速度快,但是必須將影像板從X射線曝光室移走,然后將其放入讀取器中。CR使得無膠片X射線技術(shù)前進(jìn)了一大步,但是卻不能提供X射線數(shù)字技術(shù)的所有的優(yōu)勢。

數(shù)字平板

在20世紀(jì)90年代后期,數(shù)字平板產(chǎn)生了。該技術(shù)與膠片或CR的處理過程不同,采用X射線圖像數(shù)字讀出技術(shù),真正實(shí)現(xiàn)X射線NDT檢測自動化。除了不能進(jìn)行分割外和彎曲。數(shù)字平板能夠與膠片和CR同樣的應(yīng)用范圍,可以被放置在機(jī)械或傳送帶位置,檢測通過的零件,也可以采用多配置進(jìn)行多視域的檢測。在兩次照射期間,不必更換膠片和存儲熒光板,僅僅需要幾秒鐘的數(shù)據(jù)采集,就可以觀察到圖像,與膠片和CR的生產(chǎn)能力相比,有巨大的提高。

目前,兩種數(shù)字平板技術(shù)正在市場上進(jìn)行面對面的競爭:即非晶硅(a-Si)和非晶硒(a-Se)。表面上,這兩種的平板都是以同樣的運(yùn)行方式:通過面板將提取X射線轉(zhuǎn)化成為數(shù)字圖像。面板無需象膠片一樣進(jìn)行處理,可以以幾秒鐘一幅圖像的速度到進(jìn)行數(shù)據(jù)采集,也可以以每秒30幅圖像的速度進(jìn)行實(shí)況采集。另外,由于它們的精度高和視域?qū)挘桨逡悦棵?0幅的速度顯示圖像,替代圖像增強(qiáng)器,是比較理想的。然而,以每秒30的幅頻將使圖像的精度降低。

對于非晶硒的平板技術(shù),X射線將撞擊硒層,硒層直接將X射線轉(zhuǎn)化成電荷,然后將電荷轉(zhuǎn)化為每個像素的數(shù)字值,這種叫做直接圖像的方法。支持者們稱非晶硒比非晶硅提供了更好的空間分辨率。

一般稱呼為非晶硅板(稱呼不準(zhǔn)確,即使用了非晶硅),X射線首先撞擊其板上的閃爍層,該閃爍層以所撞擊的射線能量成正比的關(guān)系發(fā)出光電子,這些光電子被下面的硅光電二級管陣列采集到,并且將它們轉(zhuǎn)化成電荷,再將這些電荷轉(zhuǎn)換為每個像素的數(shù)字值。由于轉(zhuǎn)換X射線為光線的中間媒體是閃爍層,因此被稱作間接圖像方法。閃爍層一般由銫碘化物或軋氧硫化物組成,銫碘化物是較理想的材料。其支持者們稱:非晶硅板比非晶硒板的幅頻更快,可達(dá)到每秒30幅圖像。

兩種技術(shù)的空間分辨率都接近膠片,但是對比度范圍卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過膠片的性能。
兩者之間的爭議主要在理論上,更多談到模轉(zhuǎn)換功能、檢測量子效率和大量的愛因斯坦理論,看起來都差不多,即在保證的對比度和zui小噪音的情況下,誰的空間分辨率更高。Bedford, Massachusetts-based Hologic 公司主要研制硒成像平板,認(rèn)為間接系統(tǒng)的閃爍層產(chǎn)生的光線,在到達(dá)光電探測器前,出現(xiàn)輕微的散射,因此效果不好。對于硒板成像系統(tǒng),電子是由X射線直接撞擊平板,產(chǎn)生的很小的散射,因此圖像精度較高。

“我爭論的不僅僅是理論上的”Hologic Inc 公司的Ken Swartz 說,“現(xiàn)在,有大量公開的研究,比較了直接的和間接的探測器產(chǎn)生的圖像質(zhì)量和生產(chǎn)效率優(yōu)勢”。他指出了一個2003年4月份,Ehsan Samei and Michael Flynn發(fā)表在Med. Phys的文章《試驗(yàn)比較直接和間接數(shù)字化射線(DR)系統(tǒng)的探測器性能》,通過GE 和Philips公司對Hologic公司的直接成像板與其它間接成像板的比較,得出結(jié)論:當(dāng)精度要求小于200µm時,非晶硒板的性能好;對于精度大于200µm,非晶硅性能好。Ken Swartz還指出Kodak, Siemens, Philips, Agfa and Instrumentarium因?yàn)槠鋬?yōu)良的圖像質(zhì)量,已經(jīng)選擇了非晶硒探測器,以滿足復(fù)雜的醫(yī)學(xué)應(yīng)用。

下面介紹幾個生產(chǎn)廠家的平面成像板技術(shù)參數(shù):

Agfa公司:該公司提供11×16英寸硅板,為12位(灰度4096),精度127µm,Agfa公司也組裝了Hologic 公司的14×17英寸的硒板。這兩種板都能夠滿足現(xiàn)場溫度要求。

GE公司:目前GE公司提供4種數(shù)字化硅板,平板尺寸從63到256平方英寸,可以以靜態(tài)模式操作,也可以以每秒30幅頻速度操作,所有的4個板是14位(16000灰度)對比度,空間分辨率達(dá)9線對/mm(55µm),沒有幾何放大。

Hologic Inc公司:該公司的14×17英寸的硒板,精度為3.6線對/mm(139µm)、14位(16000灰度),Hologic也生產(chǎn)7.2線對/mm(70 µm )的平板。

PerkinElmer公司:該公司的zui高精度的平板是16×16英寸的,精度為200µm。其8×8英寸平板的精度為400µm,采集速度為7幅頻/秒,其zui高接受能量可達(dá)25 MeV。所有產(chǎn)品的對比度16位或65000灰度。

Varian公司:該公司的12×16英寸的硅板,精度為3.97線對/mm(126µm)。在高速模式時,采集速度為30幅頻/秒,精度為1.29線對/mm(388µm),Varian公司也賣高能量的平板,接受能量可達(dá)9 MeV,這樣便有可能檢測27英寸以下厚度的鋁鑄件。其產(chǎn)品的對比度為12位或4096灰度,也有65000灰度的版本。

但是對無損檢測人員來講,究竟哪一個可以在相關(guān)領(lǐng)域得到真正應(yīng)用。這個問題的答案是,按照X-R-I(一個獨(dú)立的航空汽車試驗(yàn)室)測試總裁Scott Thams的說法“它們都行”。Thams 解釋“我們發(fā)現(xiàn)非晶硒、非晶硅以及計(jì)算機(jī)成像已經(jīng)足夠好了,它們與膠片相當(dāng)”。X-R-I 80-90% X射線檢測工作是使用膠片,使用膠片每年花費(fèi)比使用成像技術(shù)大約多100萬美元。Thams認(rèn)為他自己就是一個對于各種技術(shù)之間以及與膠片較量的很好的裁判員。他還評論“這些技術(shù)都已經(jīng)成熟到極點(diǎn)了,比較它們就象是分割頭發(fā)一樣難”。

生產(chǎn)廠商也承認(rèn)沒有一種技術(shù)十全十美的,都取決于其不同的實(shí)際應(yīng)用類型。平板檢測器和圖像管的PerkinElmer公司的 Mario Gauer說:“對于NDT,爭論哪種技術(shù)的精度更高,將沒有實(shí)際意義”。

“你必須在不同的領(lǐng)域使用這些技術(shù)”他解釋說,“對于自動的缺陷識別模式或3-D改造,使用高動態(tài)范圍和良好信噪比的檢測器,將減少圖像數(shù)量和周期”。無論硒板還是硅板,都數(shù)字板的生產(chǎn)效率。

Varian Medical Systems Security & Inspection Products 公司的技術(shù)代表Greg Budner 說:“我們推進(jìn)該技術(shù)的目的不是用自動方法替代膠片,我們已經(jīng)取得了廣泛膠片應(yīng)用和帶遙控平板檢測了許多零件。”

Budner還指出:在安裝了數(shù)字平板X射線系統(tǒng)后,檢測Ariane V 衛(wèi)星填筑火箭的效率增加。在安裝以前,檢測柱形碳復(fù)合零件,起碼使用350個膠片,當(dāng)零件在X射線機(jī)前面旋轉(zhuǎn)時,幾乎每一度照射一次射線。使用數(shù)字化平板, Varian公司減少X射線的檢驗(yàn)時間,因?yàn)榱慵谛D(zhuǎn),在零件移動到下一個位置之前,系統(tǒng)采集和存儲圖像需要幾秒鐘時間。該系統(tǒng)以6到9MeV 的能量操作,對于1200mm 的碳檢測,可以以2%的對比度檢測到300µm 夾渣。

盡管進(jìn)行了許多試驗(yàn)室和生產(chǎn)環(huán)境的試驗(yàn),但是Thams和其他的同行們還不能確定數(shù)字平板技術(shù)能否經(jīng)受住和膠片及CR技術(shù)同樣惡劣的現(xiàn)場環(huán)境。他說:“數(shù)字板易碎,其靈敏度隨溫度變化”,他還解釋:它們也需要電源和電纜,即使CR和膠片不需要的場合。

Varian公司和GE公司表示環(huán)境的影響不是問題,GE公司已經(jīng)熱穩(wěn)性定系統(tǒng),該裝置對于太陽光不敏感;Varian表示它的系統(tǒng)沒有熱穩(wěn)定性也能很好的工作。兩個公司都有硅板裝置,被使用在環(huán)境惡劣的沙漠地區(qū)檢驗(yàn)管道和未爆炸武器。另外,硒板被應(yīng)用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域和50°到86°F室溫情況下,在超出該溫度范圍,必須配備加熱和冷卻系統(tǒng)。

GE公司檢測技術(shù)部的Mike Bernstein說 :現(xiàn)場實(shí)際的問題是環(huán)境不太重要,重要的是便攜式CR、膠片和數(shù)字平板哪個更方便。他還說“對于一套膠片,使用CR完成很好”;“例如,其便攜性使得其用于檢驗(yàn)管道很方便,并且可以稍微彎曲,如果要照射40或50張圖像,則必須考慮其圖像處理問題。比較采集圖像和快速簡單地在下一個位置布置圖像能力,其他技術(shù)的多功能性會抵消膠片和CR的便攜優(yōu)點(diǎn) ”。

數(shù)字板的一個缺點(diǎn)或許是其價格昂貴。膠片和CR的成本很低,幾個技術(shù)員能夠依次X射線拍攝,處理一個膠片或CR處理器。對于每個X射線工作站的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)成本大約為15萬美元,增加數(shù)量的X射線平板將增加同樣的成本,但這些會通過提高生產(chǎn)效率抵消(即減少站點(diǎn)和勞動力)。

在NDT應(yīng)用中另一個考慮的問題就是固定的像素,固定的像素或固定線(即像素的行)是該技術(shù)固有的,但是可以根據(jù)周圍的像素進(jìn)行人工更改(即內(nèi)插法)也許這些在某些工業(yè)上不被接受。Thams說:依次類推,考慮在航空行業(yè),檢測規(guī)范要求在膠片上如果在感興趣的區(qū)域內(nèi),有人為的缺陷(劃痕、針孔、氣泡等),那么必須重新照射該照片。 Bernstein不把固定像素看作是問題,并且指出GE公司平板的固定像素僅僅100平方µm,而膠片的人為缺陷要大許多。

這個爭論指出了一個zui終的考慮:工業(yè)上接受無膠片X射線檢測。Thams說:目前various工業(yè)集團(tuán)和標(biāo)準(zhǔn)組織正在尋求如何改變檢測規(guī)范,以適應(yīng)數(shù)字X射線技術(shù)。他還說他的X射線工作仍然使用膠片的80-90%的原因,是公司規(guī)定的試驗(yàn)要求。

盡管沒有通用的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn),Bernstein表示:已經(jīng)有許多的公司已經(jīng)定義了實(shí)施無膠片X射線的質(zhì)量規(guī)范。他說“GE飛機(jī)發(fā)動機(jī)公司已經(jīng)允許使用圖象增強(qiáng)器和數(shù)字探測器許多年了。事實(shí)上,自從20世紀(jì)80年代,我們公司已經(jīng)使用數(shù)字探測器進(jìn)行了多于3000萬幅圖象工作。”

其它技術(shù)

隨著硒板和硅板之間的對抗和炒做,另外的一些平板技術(shù)似乎被忽略了,是不應(yīng)該的。如COMS X射線,該有趣的新產(chǎn)品來自美國Aalaska的Envision Product Design公司,這種產(chǎn)品就是掃描平板,它是由線性X射線探測器陣列和內(nèi)置在平板內(nèi)的驅(qū)動系統(tǒng),該板厚為3英寸,zui大可測量尺寸為24×36英寸,這種平板同樣被使用在前面描述的方式。

該技術(shù)原理是,掃描器橫掃過平板(類似文擋掃描儀),在X射線觸發(fā)閃爍材料之前,對準(zhǔn)一個要通過的窄曹,該材料囤積在光纖的末端(見右邊的圖示)。為避免CMOS探測器被X射線破壞,光纖的末端與X射線掃描頭成直角連接COMS探測器,探測器被放置在鎢鉛屏蔽罩中。該系統(tǒng)能夠承受高達(dá)10 MeV的高能量。

Envision公司銷售線陣列達(dá)16英尺長的CMOS系統(tǒng),該系統(tǒng)被固定在零件穿過的自動機(jī)械或傳送帶系統(tǒng)中。通過移動摩托車前面的54英寸長的線性陣列,在輸出蓋上(負(fù)游碼)產(chǎn)生圖像。采集54×84英寸的圖像需要110秒鐘。
Envision公司的平板和線性陣列空間分辨率為80µm、對比度為12位或4096灰度。該公司還銷售常規(guī)的4×4英寸的CMOS平板陣列,空間分辨率為50µm及12位對比度。

前面已經(jīng)提到,數(shù)字平板的反面爭論之一是現(xiàn)場工作必須要求電源和電纜線。以色列Vidisco公司公布了生產(chǎn)一種叫做Flat FoX便攜式無線硅板系統(tǒng),其廣告資料上介紹,整個系統(tǒng)包括150 kV 脈沖X射線源被放置在一個箱子中,能夠被應(yīng)用在任何沒有交流電的地方,該系統(tǒng)也可以與現(xiàn)在的工業(yè)X射線源一起使用。其11×16英寸的硅板的對比度為12-16位、空間分辨率為127--400µm。使用電池操作,該系統(tǒng)可以工作2個小時,如果選擇無線遙控的X射線源以及圖像傳輸配置,能夠在200米范圍操作。

結(jié)論

盡管CR是膠片替代的選擇技術(shù),我們期待數(shù)字平板,可能是硅板,將成為無損檢測X射線市場上的下一個重要的角色。對于NDT專業(yè)人員來講,數(shù)字平板以實(shí)時的圖像采集、存儲和傳輸使不再需要膠片或CR成為可能。GE, Varian, Agfa, Siemens, PerkinElmer及其它公司將推動該技術(shù)到下一個水平。不過盡管大多數(shù)數(shù)字平板制造廠商聲稱他們提供的檢測工具勝于膠片替代技術(shù)——如改善對比度和空間分辨率、信噪比低、提高強(qiáng)度和運(yùn)營成本低等,這些說法都是在挑剔膠片和CR的缺點(diǎn),以便把它們排擠出市場

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